Drake Maye lançou três passes para landing, Marcus Jones retornou uma interceptação para marcar e o New England Patriots se classificou para o AFC Championship Recreation com uma vitória por 28-16 sobre o Houston Texans no domingo em condições de frio e neve em Foxborough, Massachusetts.
A Nova Inglaterra interceptou CJ Stroud do Houston quatro vezes no confronto da rodada divisional, com Carlton Davis III acertando dois passes e Craig Woodson fazendo um. Os Patriots forçaram cinco reviravoltas enquanto avançavam para seu 16º jogo pelo título da AFC e o primeiro desde os playoffs da temporada de 2018.
O New England jogará contra o Denver Broncos no próximo domingo.
Kayshon Boutte fez um excelente landing e Demario Douglas e Stefon Diggs também tiveram recepções de pontuação para o segundo colocado New England. Maye completou 16 de 27 passes para 179 jardas, ao mesmo tempo em que lançou uma interceptação e perdeu dois fumbles.
Stroud cometeu sete reviravoltas (cinco escolhas, dois fumbles) nos dois jogos da pós-temporada do Houston, quinto colocado. Ele completou 20 de 47 para 212 jardas e um landing no domingo.
Christian Kirk marcou para os texanos, que estão com 0-7 de todos os tempos na rodada divisional dos playoffs. Will Anderson Jr. registrou três sacks e forçou dois fumbles e Danielle Hunter teve dois sacks e um fumble forçado.
Os texanos jogaram sem o recebedor de 1.000 jardas Nico Collins (concussão). Eles também perderam o tight finish Dalton Schultz (panturrilha) no primeiro quarto e o tight finish Cade Stover (joelho) no quarto período.
Os Patriots parecem ser os favoritos de estrada no jogo pelo título da AFC, depois que os Broncos perderam o destacado quarterback Bo Nix devido a uma fratura no tornozelo.
Houston perdia por 11 no intervalo, mas chegou a 21-16 no closing do terceiro quarto com gols de Ka’imi Fairbairn de 25 e 51 jardas no momento em que a neve começou a aumentar.
Mas a Nova Inglaterra recuperou o ímpeto quando Boutte fez um landing de 32 jardas com uma mão de Maye para dar aos Patriots uma vantagem de 12 pontos com 12:58 para o fim. Boutte venceu o cornerback de destaque do Texans, Derek Stingley Jr.
Davis saiu no quarto período para o New England devido a um ferimento na cabeça.
A Nova Inglaterra liderou por 21 a ten no intervalo, enquanto os texanos foram prejudicados pelas quatro interceptações de Stroud.
Os Patriots atacaram primeiro no passe de Maye para landing de 28 jardas para Douglas faltando 9:35 para o fim do primeiro quarto.
Houston marcou os próximos 10 pontos no discipline objective de 25 jardas de Fairbairn no primeiro quarto e no landing de Stroud de 10 jardas para Kirk faltando 12:51 para o closing do intervalo.
Mais de dois minutos depois, Stroud estava sob pressão e jogou a bola para agarrar. Jones interceptou e devolveu 26 jardas para um placar que deu ao New England uma vantagem de 14-10.
Mais tarde no trimestre, Maye lançou um passe para landing de 7 jardas para Diggs faltando 3:12 para o closing do intervalo.
–Mídia em nível de campo
