Patrick Reed se encontra em uma situação curiosa. O ex-campeão do Masters pode vencer neste fim de semana no Dubai Desert Basic e ver uma boa parte do primeiro prêmio de US$ 1,5 milhão (£ 1,1 milhão) devidamente devolvido ao DP World Tour em multas. Reed brincou que não será particularmente fácil para ele lucrar nesta turnê durante 2026. Na verdade, ele basicamente começa sua temporada no vermelho.
A adesão de Reed aos circuitos DP World e LIV faz com que ele seja sancionado pelo primeiro toda vez que ele joga no último. Ele perdeu um recurso por causa dessa situação em 2023, mas, ao contrário de alguns outros, optou por continuar jogando no que antes period o European Tour. A posição de Reed é ainda afetada pelo entendimento geral de que a LIV não pagará mais multas em nome dos seus membros a partir do last de 2025.
“É realmente fluido dependendo de quanto [the fine] é porque também depende de onde o evento será”, disse Reed. “Há muitos fatores diferentes envolvidos nisso. Tentar entender tudo isso é confuso. Prefiro apenas preparar e jogar; e se me custar isso, aquilo, tanto faz, vou brincar.
“Ainda não jogamos um evento em que seríamos multados, então não sabemos realmente o que isso implica para este ano. Se acontecer de eu ser multado e ter que pagar multas para jogar aqui, que assim seja. Não vou permitir que isso me impeça de mostrar apoio e jogar nesta turnê. Jogue bem e isso compensará.”
Até agora, tudo bem nesse aspecto. A segunda rodada de 66 de Reed no Emirates Membership o colocou no topo da tabela de classificação, nove abaixo do par, um à frente de Andy Sullivan. Reed já esteve no centro do drama em Dubai; ele lançou um tee peg em Rory McIlroy aqui, três anos atrás, antes de ser derrotado pelo título pelo irlandês do norte.
“Acho que preciso estender a mão, quebrar o gelo”, disse Reed antes de um sorriso que implicava maldade. “Ou talvez ele exact jogar um em mim.”
Os 69 pontos de McIlroy significaram que ele sobreviveu confortavelmente ao fim de semana com dois abaixo. Mais 36 buracos serão úteis para o campeão do Masters, que pareceu bem aquém do seu melhor na primeira metade deste torneio.
Dada a especialização de McIlroy neste percurso e o potencial para ele fazer uma corrida no sábado, a diferença para Reed está longe de ser intransponível.
“Acho que recuperei de 10 anos atrás para vencer”, disse McIlroy. “Estou com sete horas de volta neste minuto. Se eu for lá amanhã, talvez em condições um pouco melhores pela manhã, e postar uma baixa, então estarei bem no combine no domingo.”
Tyrrell Hatton igualou a pontuação de McIlroy na segunda rodada e saltou para cinco abaixo. O companheiro de equipe de Reed na LIV, Dustin Johnson, errou o corte. Danny Willett, que abriu com 76, desistiu antes do início do jogo de sexta-feira.
