O novato do Dallas Mavericks, Cooper Flagg, já havia confirmado seu talento extraordinário antes de produzir um desempenho histórico na quinta-feira que o elevou ainda mais à estratosfera.
Com o Mavericks pronto para homenagear uma de suas lendas da franquia, Flagg marcou 49 pontos, o recorde de novato do time, e pegou 10 rebotes na derrota por 123-121 para o Charlotte Hornets. Flagg ultrapassou a marca de 42 pontos. Mark Aguirre, que teve seu número 24 elevado às vigas, marcou como novato durante a temporada 1981-82, e Flagg empatou em 15 de dezembro contra o Utah Jazz.
Os Mavericks, que viajarão para enfrentar o Houston Rockets no sábado na closing de uma série de quatro jogos da temporada em que o Dallas lidera por 2 a 1, deleitaram-se com seu passado glorioso enquanto tinham outro vislumbre de seu futuro promissor, com Flagg inegavelmente servindo como sua base.
“É especial ter uma conquista como essa”, disse Flagg sobre seu esforço. “É uma noite tão especial para (Aguirre) e toda a organização, então me sinto abençoado. É uma coisa muito authorized.”
Apesar do heroísmo de sua sensação de estreia, o Mavericks perdeu seu terceiro jogo consecutivo. Flagg lamentou uma virada e uma falta no último minuto que ajudou o Hornets a selar a vitória.
Na sequência, Flagg foi celebrado por uma paixão competitiva equivalente à sua produção. De acordo com seu treinador, o jovem de 19 anos demonstrou o tipo de personagem em que as franquias podem confiar para liderar o caminho para o futuro, e isso foi confirmado juntamente com sua exibição espetacular em quadra.
“Vimos um jovem jogar em um nível muito alto”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. “Ser capaz de nos ajudar a marcar, jogar na defesa – ele fez tudo.
“Ele não se preocupa com números. Ele se preocupa com vitórias e derrotas. Ele é assim. Ele compete para vencer. Ele não se preocupa com pessoas que analisam estatísticas. Para um jovem que pensa assim, ele será campeão mais cedo ou mais tarde.”
Os Rockets continuam andando na corda bamba com o desgaste de seu elenco, enquanto conquistavam uma vitória fora de casa por 104-86 sobre o Atlanta Hawks na quinta-feira, no segundo jogo consecutivo.
Houston conquistou a vitória apesar das ausências do central reserva Steven Adams, que recentemente passou por uma cirurgia no tornozelo no closing da temporada, e dos alas Tari Eason e Dorian Finney-Smith, que jogaram na derrota em casa para o San Antonio Spurs na quarta-feira. Eason e Finney-Smith, como parte de seus respectivos gerenciamentos de lesões, normalmente não participam de competições consecutivas.
Com falta de pessoal, os Rockets se aprofundaram um pouco mais em sua rotação e obtiveram resultados positivos. Josh Okogie marcou 10 pontos e 10 rebotes substituindo Eason, enquanto Jae’Sean Tate registrou 19 minutos energéticos fora do banco. Clint Capela, que foi convidado a preencher a lacuna criada pela derrota de Adams, fez 10 pontos, sete rebotes e dois bloqueios.
“Alguns dos caras que não jogaram tanto (quarta-feira) à noite realmente injetaram um pouco de energia lá”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. “No geral, dava para ver o ritmo e a fisicalidade com que jogavam. Fez uma enorme diferença.”
–Mídia em nível de campo
