O Paquistão evitou uma derrota chocante – e potencialmente prejudicial – para a Holanda na partida de abertura da Copa do Mundo T20, com o estouro da fronteira de Faheem Ashraf e uma recepção essential que levou os campeões de 2009 a uma vitória nervosa por três postigos.
O Paquistão optou por boicotar o jogo contra a Índia, em 15 de fevereiro, em meio às consequências da eliminação de Bangladesh do torneio, dando importância additional aos outros três jogos do Grupo A, na tentativa de chegar ao Tremendous 8.
Os homens de Salman Ali Agha caíram de 98-2 para 114-7 em uma perseguição de 148 em Colombo e então precisaram de 29 das 12 bolas finais, enquanto a Holanda enfrentava outra reviravolta na Copa do Mundo T20, depois de derrotar Inglaterra e África do Sul em edições anteriores da competição.
No entanto, Faheem (29 no off 11) açoitou o 19º de Logan van Beek por 24, acertando três seis enormes, incluindo dois de cada lado de serem bombardeados por Max O’Dowd no last, e um quatro fatiado para reduzir o pedido para cinco corridas do último.
Faheem então bateu apropriadamente no limite da vitória ao cobrir três entregas na last de Bas de Leede, enquanto o Paquistão evitava a derrota antes de novos jogos do Grupo A com os EUA na terça-feira e depois com a Namíbia na quarta-feira, 18 de fevereiro.
O Paquistão perdeu para os EUA em um Tremendous Over na Copa do Mundo anterior, em 2024, então não deve encarar a nação associada levianamente, principalmente depois do susto contra os holandeses.
A equipe de Salman já havia dispensado a Holanda por 147 em 19,5 saldos, graças principalmente ao 3-24 do rápido braço esquerdo Salman Mirza e aos seis postigos compartilhados pelos spinners Saim Ayub (2-7), Abrar Ahmed (2-23) e Mohammad Nawaz (2-38).
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Shaheen Shah Afridi e Babar Azam, do Paquistão, conseguiram uma impressionante recepção de revezamento na fronteira na vitória de seu time sobre a Holanda
Uma excelente recepção de revezamento na fronteira, com Shaheen Shah Afridi e Babar Azam combinados, viu Nawaz remover o abridor holandês Michael Levitt por 24 de 15 bolas em uma entrada em que o capitão Scott Edwards marcou o melhor com 37 de 29 bolas.
Uma queda de 6-20 de 127-4 custou a Holanda, cujo próximo jogo será contra a Namíbia, em Delhi, na terça-feira.
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