O Arsenal, líder da Premier League, tentará responder a um empate decepcionante no meio da semana quando jogar no Derby do Norte de Londres, no domingo, visitando o Tottenham Hotspur, que está em espiral, jogando sua primeira partida desde a demissão do técnico Thomas Frank.
Em um dos resultados mais chocantes da temporada, o Arsenal (17-3-7, 58 pontos) recuperou a vantagem de dois gols no empate de 2 a 2 com o Wolverhampton Wanderers na quarta-feira.
Os gols de Bukayo Saka e Piero Hincapie colocaram os Gunners bem na frente com menos de uma hora de jogo, mas essa vantagem acabou evaporando completamente com o empate de Tom Edozie nos acréscimos.
O resultado elevou a vantagem dos Gunners para cinco pontos sobre o Manchester Metropolis, que tem uma partida a menos no fim de semana, e marcou a segunda partida consecutiva do campeonato em que o Arsenal desperdiçou a vantagem.
Isso pode aumentar os nervos no norte de Londres. Na verdade, o Arsenal perdeu apenas sete pontos em posições de vitória nesta temporada, o oitavo menor número na liga e melhor que os 11 do Metropolis. E o técnico Mikel Arteta acredita que esse nervosismo ainda pode ser canalizado positivamente enquanto os Gunners tentam conquistar seu primeiro título da liga desde 2003-04.
“Acho que está se tornando cada vez mais emocionante porque isso significa que você está mais perto”, disse Arteta. “Quanto mais vezes você estiver nesse tipo de posição, você vai vencer… Então, primeiro de tudo, você tem que estar lá, e então, em abril ou maio, será decidido quem é o melhor, quem pode ultrapassar a linha.”
Enquanto isso, o Spurs (7-11-8, 29 pontos) busca simplesmente se distanciar da briga de rebaixamento, começando o fim de semana na 16ª colocação e cinco pontos acima da linha.
Frank foi demitido após derrotas consecutivas para Manchester United e Newcastle United. O técnico interino Igor Tudor está trabalhando com um elenco significativamente esgotado, dizendo que tinha apenas 13 jogadores em treinamento depois de assumir o cargo após a demissão de Frank.
O zagueiro do Spurs, Pedro Porro, não se recuperará de uma doença no tendão da coxa a tempo para o confronto de domingo. No entanto, o artilheiro Richarlison (músculo posterior da coxa) e o atacante Dominic Solanke (garganta) podem estar disponíveis.
Tudor implora aos seus torcedores que façam a diferença em um jogo que pode proporcionar um impulso ethical muito maior do que os três pontos em jogo.
“A mensagem é: dê-nos apoio”, disse Tudor. “Os jogadores precisam disso. É um jogo incrível para recomeçar. Ouvi muitas coisas boas sobre eles, sobre o amor que têm pelos jogadores. Tenho certeza de que eles nos darão apoio e mostraremos a eles que nos importamos e que queremos mudar, queremos fazer uma mudança imediatamente.”
–Mídia em nível de campo
