Os clubes da Premier League lutaram para aumentar o poder de fogo durante a janela de transferências do verão, gastando um recorde de £ 1,92 bilhão em jogadores classificados como atacantes. Então, por que tantos estão lutando?
Até mesmo Erling Haaland, um dos únicos três atacantes que alcançou dois dígitos em gols na Premier League nesta temporada, junto com Igor Thiago, do Brentford, e a nova contratação do Metropolis, Antoine Semenyo, enfrentou uma seca de gols.
Seu empate contra o Manchester United totalizou cinco jogos na Premier League sem gol em jogo aberto. Na verdade, seu pênalti convertido contra o Brighton pontua uma seqüência de oito jogos sem gols em jogo aberto em todas as competições.
Haaland não é o único com dificuldades para marcar gols. Entre as linhas analisa mais de perto o número cada vez menor de atacantes da Premier League e as razões por trás dessa tendência.
Metas em declínio?
O número médio de gols marcados pelos atacantes caiu para o ponto mais baixo em uma década, de 1,36 por jogo, abaixo dos 1,58 por jogo da temporada passada e de 1,69 por jogo na temporada anterior.
Viktor Gyokeres marcou escanteio de fora da área durante a vitória do Arsenal por 3 a 1 sobre o Inter de Milão, mas o internacional sueco não marca um gol aberto há 10 jogos da Premier League.
Benjamin Sesko, do Manchester United, marcou apenas quatro gols em 17 partidas. Nick Woltemade, do Newcastle, marcou uma vez nos últimos nove jogos.
Os números fazem parte de um declínio em toda a Premier League nos gols em jogos abertos. A média caiu significativamente nesta temporada, à medida que um número crescente de equipes dá maior ênfase aos lances de bola parada.
Enquanto os defensores recebem mais toques na área adversária, incentivados a acertar escanteios e cobranças de falta, os atacantes recebem menos, ficando excluídos.
Caixas lotadas e menos espaço
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, articulou alguns dos desafios enfrentados pelos atacantes da Premier League quando questionado sobre Gyokeres esta semana.
“Acho que isso vale para todos os camisas 9 do campeonato e como é difícil jogar nessa posição hoje em dia com a fisicalidade, o domínio dos zagueiros e a qualidade deles, e também a falta de espaços durante a partida para eles explorarem”, disse ele.
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No caso do Gyokeres, a subida de qualidade do campeonato português para a Premier League expôs claramente as limitações. Mas ele não está sozinho na luta para encontrar espaço onde é importante.
As grandes penalidades da Premier League tornaram-se campos de caça lotados. O número de jogadores defensivos e ofensivos na área quando os passes são feitos para a área tem aumentado constantemente nas últimas temporadas, atingindo um novo recorde nesta temporada.
Naturalmente, é mais difícil para os atacantes acertarem chutes nesse contexto. O aumento, de uma média de 8,3 jogadores na área em 2019/20 para 9,4 nesta temporada, é ainda mais marcante proporcionalmente.
Cada vez mais, as equipes da Premier League estão priorizando a compactação fora da bola para anular seus adversários. Uma equipe é definida como compacta quando todos os seus jogadores de campo estão a 25 metros uns dos outros verticalmente, como nos exemplos abaixo.
À medida que as equipas aperfeiçoaram as suas formas defensivas, utilizando a compacidade para restringir o espaço disponível, tornou-se mais difícil para os seus adversários encontrarem vulnerabilidades no jogo aberto.
A organização defensiva melhorou, com as equipas a demorarem menos de três segundos para se tornarem compactas durante as fases defensivas do jogo, tendo a média caído constantemente nas últimas campanhas.
A janela de oportunidade para as equipas de ataque foi reduzida, com os casos de defesas a ficarem esticados também em épocas anteriores, de cerca de 80 por 90 minutos em 2019/20 para 60 por 90 minutos em campanhas mais recentes.
A tendência para a solidez defensiva ficou evidente na última rodada de jogos da Premier League, já que os 10 jogos renderam um complete combinado de apenas 16 gols. Já houve mais empates sem gols nesta temporada (17) do que em qualquer uma das duas últimas campanhas completas.
É claro que, para os avançados falhados da Premier League, cada caso particular person tem as suas próprias nuances. Mas os números resultam em menos espaço e menos oportunidades, e fornecem contexto para as dificuldades dos jogadores de ataque em todos os níveis da divisão.
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