LOS ANGELES – O superastro bidirecional Shohei Ohtani não jogará pelo Japão no Clássico Mundial de Beisebol em março, disse o técnico do Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, no sábado.
Roberts disse que foi decisão de Ohtani se concentrar apenas em ser o rebatedor designado em seu país natal.
Ele disse que o time “absolutamente” teria apoiado Ohtani se ele também quisesse lançar. O companheiro de equipe de Ohtani e MVP da World Sequence, Yoshinobu Yamamoto, jogará pelo Japão no WBC, apesar de sua pesada carga de trabalho com os Dodgers na última temporada.
“Yoshi sente que quer enfrentar isso e se sente bem, e nós o apoiamos”, disse Roberts na fan fest do time.
Ohtani fez duas partidas pelo Japão no WBC de 2023 e depois saiu do bullpen na nona entrada para conquistar o campeonato ao eliminar o então companheiro de equipe do Los Angeles Angels, Mike Trout, na remaining contra os Estados Unidos.
Ohtani rompeu o ligamento colateral ulnar em agosto daquele ano e mais tarde foi submetido a uma cirurgia no cotovelo, o que o impediu de lançar durante sua primeira temporada com os Dodgers em 2024, quando ele period o rebatedor designado em tempo integral.
Ele gradualmente voltou a lançar no ano passado e fez quatro partidas na pós-temporada durante a corrida dos Dodgers para seu segundo campeonato consecutivo na World Sequence.
Ohtani não confirmou sua decisão de não lançar no WBC ao falar com repórteres antes de Roberts. O quatro vezes MVP disse por meio de um tradutor que precisava “ver como meu corpo se sente, sentir a progressão e ver o que acontece”.
Ohtani, de 31 anos, disse que teve um período de entressafra regular porque não está se recuperando de uma lesão.
“Estou muito saudável”, disse ele. “Que bom que estou.”
Roberts disse que não administrará Ohtani de maneira diferente, agora que lançará uma temporada completa. Ele disse que haverá muitos dias de descanso entre as largadas e Ohtani não terá mais partidas de duas ou três entradas.
Ohtani, Yamamoto e Roki Sasaki foram companheiros de equipe na equipe japonesa do título WBC em 2023. Mas Sasaki não lançará desta vez, vindo de uma temporada de estreia cheia de altos e baixos que terminou com ele sendo lançado fora do bullpen para os Dodgers.
O WBC acontece de 5 a 17 de março.
O jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman, disse que não jogará pelo Canadá no WBC por causa do que descreveu como um motivo pessoal.
“Eles nos dão muito apoio”, disse ele. “Eu disse a eles por que não poderia ir lá e tocar em Porto Rico e ficar tão longe da minha família. Preciso estar perto da Califórnia.”
Roberts está pensando em sua escalação inicial antes do relatório da equipe para o treinamento de primavera no Arizona, em 13 de fevereiro.
“Eu me sinto ótimo por ter Shohei liderando. Eu me sinto ótimo por ter Will (Smith) no 5 (ponto) e depois disso, vou ler e reagir”, disse ele. “Você certamente vê Mookie (Betts) na 3 (posição).”
