FOXBOROUGH, Massachusetts – O dono do time New England Patriots, Robert Kraft, está entre os chocados com o fato de Invoice Belichick não ter sido selecionado para o Corridor da Fama do Futebol Profissional em seu primeiro ano de elegibilidade.
Em uma declaração à Related Press na quarta-feira, Kraft disse acreditar que as realizações de Belichick são claramente dignas de seleção para o plenário em sua primeira votação.
“Quaisquer que sejam as percepções que possam existir sobre quaisquer diferenças pessoais entre Invoice e eu, acredito fortemente que o histórico e o corpo de trabalho de Invoice Belichick falam por si”, disse Kraft no comunicado.
Citando quatro fontes não identificadas, a ESPN informou na terça-feira que Belichick não recebeu os 40 votos necessários do painel de 50 pessoas da mídia e outros membros do Corridor da Fama. A ESPN disse que Belichick recebeu uma ligação do Corridor da Fama na última sexta-feira com a notícia.
O Corridor da Fama se recusou a comentar antes que sua turma de 2026 seja anunciada no NFL Honors em San Francisco, em 5 de fevereiro.
“Como técnico do New England Patriots por mais de duas décadas, ele estabeleceu o padrão de excelência em campo, preparação e sucesso sustentado na period da agência gratuita e do teto salarial da Nationwide Soccer League”, disse Kraft. “Ele é o maior treinador de todos os tempos e merece inequivocamente ser um membro unânime do Corridor da Fama do Futebol Profissional na primeira votação.”
A reação à suposta omissão de Belichick na aula deste ano veio rapidamente de todo o mundo da NFL, com muitos criticando o comitê de seleção. A lista incluía eleitores eleitorais.
Os jogadores devem estar aposentados há pelo menos cinco anos antes de se tornarem elegíveis para inclusão no salão. Os treinadores só precisam ser aposentados por uma temporada completa.
Belichick foi contratado pelo New England em 2000 e levou a franquia a seis vitórias no Tremendous Bowl e três outras aparições no jogo do título durante um período de 18 anos, de 2001-18. As 333 vitórias de Belichick na temporada common e playoffs com New England e Cleveland são as segundas maiores, atrás das 347 de Don Shula. Ele ganhou o prêmio de Treinador do Ano da AP NFL três vezes.
Mas ele teve um recorde de 29-38 em suas últimas quatro temporadas com os Patriots, após a saída de Tom Brady para se juntar ao Tampa Bay Buccaneers. Belichick e os Patriots concordaram em se separar mutuamente após a temporada de 2023.
