Syracuse tentará resolver a defesa subestimada do número 18 da Virgínia na competição da Atlantic Coast Convention na tarde de sábado em Charlottesville, Virgínia.
A defesa foi o cartão de visita dos Cavaliers (19-3, 8-2) durante toda a period de treinador de Tony Bennett, mas um ataque com média de 83,3 pontos por jogo – o máximo em um quarto de século na Virgínia – está chamando a maior parte da atenção sob o comando do técnico do primeiro ano, Ryan Odom.
Os Cavaliers não permitiram que nenhum adversário acertasse 50% dos arremessos de campo nesta temporada e mantiveram 12 a menos de 40%, incluindo Pitt (37,0%) na vitória desigual de terça-feira por 67-47.
“Muito disso é uma mentalidade, uma vontade de jogar em bom nível e dar o máximo esforço em cada posse de bola”, disse Odom sobre a filosofia defensiva de sua equipe.
Syracuse (13-10, 4-6) está 7-0 nesta temporada ao afundar pelo menos 50% de suas tentativas de subject aim, incluindo vitórias na conferência no mês passado contra Florida State (59,7), Notre Dame (57,1) e Pitt (55,8).
O Orange acertou 44,6% no geral e 33,3% (6 de 18) em terreno de 3 pontos na derrota de segunda-feira por 87-77 no 14º lugar da Carolina do Norte. Foi a quinta derrota em seis jogos do Syracuse, que caiu para 1-3 contra os 25 melhores occasions desta temporada.
Virginia está em uma seqüência de três vitórias consecutivas e venceu oito das últimas nove partidas. Os Cavaliers estão 11-1 em casa e pretendem dar a Odom sua quarta temporada consecutiva de 20 vitórias em três escolas diferentes: Utah State em 2022-23 e VCU em 2023-24 e 2024-25.
A defesa mesquinha da Virgínia é marcada pelo tamanho superior, liderada por Thijs De Ridder, de 1,80 metro, e Johann Grunloh e Ugonna Onyenso, de 2,10 metros. De Ridder lidera a equipe em pontuação (16,7 pontos por jogo) e rebotes (6,6), e Onyenso e Grunloh combinaram 103 bloqueios. Sete Cavaliers têm roubos de dois dígitos, liderados pelo sexto homem, Likelihood Mallory, com 43.
Na vitória de terça-feira contra os Panteras, Virginia forçou 17 reviravoltas e terminou com 12 roubos de bola e seis bloqueios.
“Queríamos envolver o jogo da melhor maneira possível no lado defensivo da bola”, disse Odom. “Sabíamos que eles eram um time incrível de rebotes, um time de rebotes ofensivos. Sabíamos que seria uma grande chave para o jogo.”
Uma chave para o jogo de sábado do Syracuse contra a formidável quadra de ataque da Virgínia pode ser o arremesso de 3 pontos. Em ambas as derrotas dos Cavaliers na conferência, para Virginia Tech e Carolina do Norte, eles permitiram pelo menos nove triplos. Os Orange estão 4-1 quando acertam nove ou mais baldes além do arco.
Na derrota de segunda-feira para o Tar Heels, o Syracuse perdia por até 32 pontos antes de chegar a seis faltando 42 segundos para o fim. Donnie Freeman, que lidera o time com média de 18,6 pontos por jogo, teve a melhor marca do jogo, 23 na derrota.
“De ambos os lados, temos que melhorar e ser mais consistentes”, disse o técnico do Orange, Adrian Autry. “É isso que temos que fazer. Para chegarmos aonde queremos, isso faz parte da temporada, faz parte da jornada. São mais jogos a serem disputados. Gosto deste grupo. Só temos que ser mais consistentes no que estamos tentando fazer.”
–Mídia em nível de campo
