O número 16 da Carolina do Norte parece estar de volta aos trilhos depois de uma boa semana. Agora, com uma semana entre os jogos, o segredo será garantir que não haja desistências.
O Tar Heels visitará a Georgia Tech para o jogo de sábado à tarde em Atlanta.
“Estamos praticando bem de forma consistente e acumulando dias de treino”, disse o técnico da Carolina do Norte, Hubert Davis. “Cada semana tem sua própria vida. … Para formar uma boa equipe, é preciso sustentar isso.”
Carolina do Norte (16-4, 4-3 Atlantic Coast Convention) busca estender sua seqüência de vitórias para três jogos. O Tar Heels jogou recentemente na vitória de retorno por 85-80 no sábado passado no então No. 14 Virgínia.
Georgia Tech (11-10, 2-6) perdeu jogos consecutivos para Clemson e Virginia Tech. A única vitória dos Yellow Jackets nos últimos seis jogos veio na derrota por 78-74 no North Carolina State, em 17 de janeiro.
Bons trechos não foram recompensados pelos Yellow Jackets.
“Eles não estão recebendo retorno por isso”, disse o técnico do Georgia Tech, Damon Stoudamire, sobre seus jogadores. “Gostaria que conquistássemos algumas vitórias para levantar o queixo e fazê-los se sentirem melhor consigo mesmos, mas precisamos continuar trabalhando.”
Agora a Carolina do Norte terá que navegar pelo esgotado Pavilhão McCamish. O Tar Heels tentará saídas mais fortes do guarda Derek Dixon, que somou pontos de dois dígitos em cada uma de suas últimas três partidas.
“Derek é um jogador muito confiante e fundamentalmente sólido”, disse Davis. “Com os minutos estendidos (90 nos últimos três jogos), sinto que ele fez um ótimo trabalho. Ele se tornou mais vocal ao longo do ano.”
O atacante calouro Caleb Wilson liderou o Tar Heels em gols em quatro jogos consecutivos, marcando sua mais longa seqüência de gols na temporada. Seus 14 jogos com 20 ou mais pontos empataram com Tyler Hansbrough no recorde de calouro da Carolina do Norte em partidas de 20 pontos.
“Não acho que alguém possa ver o teto; é muito alto para ele”, disse Davis sobre o potencial de Wilson.
Luka Bogavac saiu do banco durante a maior parte de janeiro pela Carolina do Norte, mas lidera o time com 29 cestas na faixa de 3 pontos nesta temporada.
“Isso sempre não foi um fator importante para mim como jogador e treinador”, disse Davis sobre se um jogador é titular ou reserva. “Ele tem sido muito bom para nós ultimamente.”
Stoudamire disse que está disposto a tentar estratégias diferentes para encontrar a fórmula certa para a Georgia Tech no sábado.
“Temos que descobrir isso”, disse ele. “Ainda é muito divertido tentar descobrir isso enquanto fugimos. Só temos que continuar lutando.”
Stoudamire disse que as rotações prematuras às vezes são devastadoras.
“Você simplesmente não pode fazer isso”, disse ele. “Tem que doer.”
Na derrota de terça-feira por 71-65 para o Virginia Tech, Jaeden Mustaf com 16 pontos e 11 rebotes foi o artilheiro e rebote do Georgia Tech pela primeira vez nesta temporada. Mustaf tem um complete de pontos de dois dígitos em quatro dos oito jogos do ACC.
Também houve um impulso com os 11 pontos de Kam Craft. Ele voltou ao time titular, respondendo por todas as três cestas de 3 pontos dos Yellow Jackets.
“Ele não joga 30 minutos (em uma partida) desde o início da temporada”, disse Stoudamire. “É bom vê-lo ver alguns chutes sendo lançados. Esperançosamente, haverá alguma transferência para o sábado.”
–Mídia em nível de campo
