Se o quarterback do Falcons, Michael Penix Jr., estava procurando um voto de confiança do renovado escritório de Atlanta, ele não o conseguiu durante a coletiva de imprensa introdutória do novo GM Ian Cunningham na terça-feira.
Quando questionado se Penix, que está se recuperando de uma lesão no ligamento cruzado anterior que encerrou prematuramente sua segunda temporada na NFL em novembro, será o titular do time em 2026, o novo presidente de operações de futebol dos Falcons, Matt Ryan – também ex-quarterback do Atlanta de 2008-2021 – não deu uma resposta definitiva.
“Nenhum de nós é o técnico do time de futebol, então não podemos responder à sua pergunta sobre isso”, disse Ryan. “… Acho que à medida que começamos a entrar nesse processo e nos aprofundarmos na escalação – como ela está atualmente, para onde vai no futuro – acho que essas são conversas que farão parte dela.
“O quarterback é obviamente muito importante e estamos entusiasmados com Mike e com o que ele está fazendo em sua reabilitação. Estive nas instalações nas últimas três semanas e Michael esteve lá atacando isso e ele está em um bom espaço agora, então estamos entusiasmados com onde ele está.
Penix, que Atlanta selecionou com a oitava escolha geral no Draft da NFL de 2024 meses depois de contratar Kirk Cousins para um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões em agência gratuita, assumiu o cargo de titular no ultimate de sua temporada de estreia e entrou em 2025 como titular.
Na temporada passada, ele completou 60,1% de seus passes para 1.982 jardas, nove touchdowns e três interceptações em nove partidas. Os Falcons tiveram um recorde de 3-6 nos jogos que ele iniciou, em comparação com um recorde de 5-3 nas partidas de Cousins, depois que ele substituiu Penix após sua lesão.
É provável que Cousins seja dispensado nesta entressafra devido ao seu salário significativo, especialmente depois que a equipe reestruturou seu contrato em janeiro.
Com o cronograma de retorno de Penix para o início da temporada de 2026 incerto, isso poderia forçar Atlanta a procurar um quarterback na free company ou no draft de abril se decidir deixar Cousins após duas temporadas.
–Mídia em nível de campo
