Miron Muslic nem precisou esperar pelo seu primeiro jogo diante de 62 mil torcedores para avaliar a escala do que assumiu como novo técnico do Schalke. Isso ficou claro quando 3.000 torcedores compareceram para assistir ao primeiro treino deste verão.
“Isso torna este clube não apenas grande, mas especial”, diz ele Esportes celestes numa visita ao magnífico estádio do clube. “O Schalke ainda é um gigante.” Ele pegou leve com os jogadores naquela primeira sessão, mas a jornada estava apenas começando. “Apertem os cintos”, ele disse a eles.
O Plymouth Argyle ficou frustrado quando Muslic os deixou no verão. Ele havia chegado em janeiro passado com o último clube do Campeonato. Eles ficaram entre os primeiros colocados em termos de pontos durante seu tempo no comando, mas não foi o suficiente. “Ficamos sem jogos.”
Ele estava se preparando para uma temporada na League One quando o Schalke ligou. Foi, ele admite, uma decisão emocional. O Schalke está na segunda divisão, mas é o sexto maior clube do mundo em termos de número de associados, com o terceiro maior público na Alemanha.
“Cada jogo em casa com 62 mil pessoas aqui”, diz ele, olhando para o campo. “Pensei nele como o desafio mais bonito do futebol profissional. Vi potencial.” Mas a parte racional do seu cérebro percebeu que ele não é o primeiro treinador a pensar isso.
“Deixe suas emoções de lado por um segundo e meio, olhe com atenção e então você verá o quão grande é esse desafio. Aí você vê apenas um cemitério de treinadores, queimando-os como se nada.” Schalke mudou de treinador durante cada uma das últimas cinco temporadas.
“Percebi que este clube estava numa situação muito difícil, saindo de uma temporada muito frágil, acho que a pior temporada da história do Schalke, sofrendo mais de 120 gols nos últimos dois anos.
“Desde o primeiro dia, tentámos esconder o passado e concentrar-nos no potencial. O clube está cheio de ambições, mas o primeiro passo foi estabilizá-lo. Tudo period frágil. É fácil partir alguma coisa. É muito difícil juntar os cacos e tentar fazer tudo de novo.”
No meio de sua primeira temporada, o Schalke está no topo da tabela e o Muslic, sussurramos, está mais perto da promoção do que da demissão. Ele montou as emoções. “Aqui, sem emoção, você terminou de qualquer maneira.” E ele lidou com a pressão. “Isso é onipresente.”
Como ele fez isso? Muslic é uma tática de fala tão animada quanto demonstrativa ao falar sobre a importância da conexão humana. Mas tudo começa com essa adesão. Em Plymouth, seus discursos se tornaram virais. Também aqui ele conseguiu a adesão dos jogadores mais cedo.
“Consigo usar palavras retoricamente e tenho vários idiomas, o que é uma vantagem para um treinador no balneário, mas nunca se tratou de discursos. Não se pode vencer jogos apenas com palavras. Mas trata-se de estabelecer ligações rapidamente, criando uma nova mentalidade.”
Muito do que Muslic prega vai contra o pensamento moderno entre os treinadores, mas isso o torna ainda mais fascinante. Ganhos marginais? “Entendo Pep Guardiola e Arne Slot falando sobre isso. Concentro-me nos grandes ganhos – os 90 por cento!”
Taticamente, ele repete frequentemente a frase “agressivo, intenso e corajoso”, um mantra para o que ele deseja que seu time seja. Certa vez, ele chamou o Borussia Dortmund de Jurgen Klopp de inspiração, mas agora parou de dizer isso. “Você não pode mencionar essa palavra aqui!”
Mas o ponto em que ele difere de alguns dos treinadores mais célebres do esporte é que quando Muslic fala de sua visão para o time, ele os imagina sem a bola quando diz isso. O Schalke está no topo da tabela por pontos, mas na última posição pela posse de bola.
‘Não queremos posse’
“Fundo do poço”, diz ele, rindo. “Mas não temos posse porque não querer posse. Definimos nosso jogo de forma completamente diferente. Eles podem jogar a noite toda a 65 metros do nosso gol. Mas assim que eles entram em uma determinada zona, nós os atacamos.”
Para Muslic, isso é futebol corajoso. “Porque estamos defendendo no campo adversário. Quero que meu time seja sempre proativo, não esperando, mas perseguindo, forçando os adversários a cometerem erros. Chamamos isso de armadilhas de pressão. É nisso que se baseia o nosso jogo”, explica.
Muslic dá instruções no campo de treinamento do Schalke
“As pessoas me perguntam como posso chamar isso de dominação quando nunca temos a bola. Temos a linha defensiva mais alta da segunda Bundesliga. Isso é corajoso, isso é agressivo. Não estacionamos o ônibus, mas temos a melhor estrutura defensiva da Alemanha.” Ele está certo.
O Schalke sofreu apenas 10 gols na primeira metade da temporada, o melhor registro defensivo nas duas principais divisões, com até mesmo o Bayern de Munique sofrendo mais. O último clube está superando o Schalke, então precisa melhorar, mas, sim, ele começou com os maiores ganhos.
“Você não precisa ser um cientista espacial para saber que, se sofrer três gols por jogo, até mesmo o Bayern de Munique terá dificuldades.” Neste momento, Muslic levanta-se da cadeira, demonstrando a agressividade que exige. “Defenda a caixa! Proteja a zona vermelha!”
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Veja como Muslic se dirigiu ao seu time após a grande vitória sobre o Liverpool na FA Cup
É fácil perceber como Muslic é capaz de inspirar jogadores a feitos extraordinários, como a surpreendente vitória do Plymouth sobre o Liverpool na Copa da Inglaterra na temporada passada. Mas nem tudo é motivação, há um método e um detalhe no seu teaching que explica o seu sucesso.
“Treinamos estes princípios todos os dias, mas escondemo-los nos nossos exercícios de passe, nos nossos pequenos jogos. Eles estão em todo o lado, mas em lado nenhum”, diz ele. “Os jogadores têm 55.000 soluções na cabeça. Eles só precisam de duas ou três. Pode parecer antiquado, mas mantenha a simplicidade.”
‘Escravidão também é geopolítica’
Quando Muslic fala assim, com tanta paixão pelo jogo, é tentador vê-lo apenas como mais um obsessivo por futebol. Mas isso seria ignorar os seus outros interesses e o facto de se tratar de um homem que foi refugiado bósnio quando criança. Ele vê o quadro geral.
Ele sente o peso disso até agora. “Em primeiro lugar, estou a representar-me a mim próprio e agora estou a representar o Schalke. Mas estou ciente da minha responsabilidade em representar a Bósnia. Somos apenas um país pequeno, por isso estou ciente do impacto de um bósnio treinar este clube.”
Muslic fala com o mesmo entusiasmo ao discutir o que está lendo. Não é um livro sobre futebol, mas Roots, de Alex Haley, também não é sobre escapismo. “É sobre a escravidão na América, mas a escravidão também é geopolítica, eu acho. É um livro fantástico.”
O futebol é como um vampiro, você sabe. Como um mosquito.
‘O futebol é um vampiro’
Ele está no campo de treinamento às 7h30 todos os dias – “exigindo tudo de mim mesmo para poder exigir tudo de volta” – mas outros interesses incluem o amor pela natureza. “Eu faço minhas caminhadas todos os dias.” E ele também é um cinéfilo. “Al Pacino e Roberto De Niro”, diz ele.
“Se você não tiver outros interesses, você ficará louco, você se perderá. Especialmente em um clube como o Schalke, este clube é grande demais para não encontrar tempo para se desligar.
“A energia é uma grande parte do futebol, então você tem que recarregar, mas também drena energia. O futebol é como um vampiro, você sabe. Como um mosquito. Você precisa se livrar dele às vezes, recarregar. No dia seguinte, você pode me pegar de novo, mas eu sempre retribuirei.”
‘Pressão é um privilégio’
Ele precisará dessa resiliência no Schalke. Este é um clube que disputou a fase eliminatória da Liga dos Campeões em 2019, mas conseguiu ser rebaixado em 2021 e novamente em 2023. Em Gelsenkirchen, a próxima decepção costuma estar ao virar da esquina.
Mas o Music está pronto. “É tremendous importante ter essa energia porque lá fora é difícil”, gesticulando novamente em direção à vasta Area Veltins. “Meu assistente Eddie Lattimore, um inglês de Peterborough, sempre me diz que cachorro come cachorro.”
Ele acrescenta: “Eles vão te comer no café da manhã se você não tiver essa energia. Você não pode sobreviver aqui sem ela, mas é um privilégio ser treinador deste clube e a pressão que vem com isso é um privilégio”. O Schalke de Muslic vai dar uma volta. Apertem os cintos de segurança.
