VANCOUVER – É fácil torcer pela reconstrução do Vancouver Canucks quando eles perdem por 6 a 0, como fizeram no sábado em casa contra o Edmonton Oilers. É mais difícil quando eles trocam Kiefer Sherwood por algumas escolhas de draft que podem ou não produzir um jogador da Nationwide Hockey League daqui a três ou quatro anos.
Dois meses depois de notificar as equipes de que Sherwood e os outros jogadores elegíveis como agentes livres dos Canucks estavam disponíveis para troca, o gerente geral Patrick Allvin enviou seu artilheiro ao San Jose Sharks na segunda-feira para escolhas de segunda rodada em 2026 e 2027 e o defensor de profundidade da liga menor Cole Clayton.
Incapazes de arrancar a primeira rodada de alguém em um ano de draft relativamente profundo, os Canucks fizeram seu melhor negócio por Sherwood seis semanas antes do prazo last de negociação de 6 de março e algumas semanas antes do congelamento da escalação olímpica.
Alguns segundos dos Sharks são uma compensação justa para um ala de 30 anos com um contrato expirando e cujo próximo contrato não se encaixaria na reconstrução dos Canucks – ou mesmo apenas na tabela salarial na ala direita, onde Brock Boeser e Conor Garland assinaram extensões de longo prazo em 1º de julho passado.
Mas o retorno ainda foi um pouco decepcionante apenas porque Sherwood, um dos rebatedores mais implacáveis da NHL e o maior artilheiro dos Canucks com 17 gols, foi a peça mais valiosa e facilmente negociável que a organização teve que mover neste inverno.
E Sherwood foi uma história de sucesso de Canuck – um jogador que começou tarde e foi contratado pelo Nashville Predators há dois anos e se transformou em um ala médio cujo chute, motor e combatividade o colocam no radar de todos os oponentes.
Sherwood tornou os Canucks melhores. E sua negociação na segunda-feira irá piorá-los. Mas isso é uma reconstrução.
“Estou muito grato por tudo que a cidade e esta organização me deram”, disse Sherwood aos repórteres enquanto estava em frente ao cenário do Canuck, com um boné do Canucks na cabeça, na Rogers Area. “Eles dizem que você merece, mas você precisa ter a oportunidade. Você sabe, como um cara que começou tarde, (Vancouver) period tudo que eu poderia esperar e muito mais. Este é realmente um lugar especial para jogar.
“Às vezes, essa é a parte difícil do negócio: você se apega a certas cidades e comunidades. Eu sinto que esta cidade, e este lugar para jogar, esta organização, eles fazem as coisas da maneira certa. Eles realmente vivem e respiram hóquei. Eu sei, não importa o que as pessoas sintam, a organização vai se beneficiar com isso com as escolhas e outros enfeites. Então, estou muito grato por tudo. Eu não poderia ter pedido mais nada entrando nisso.”
Foi nesse solilóquio que Sherwood iniciou sua última coletiva de imprensa em Vancouver, que por sua própria existência refletia o caráter da pessoa e do jogador.
É difícil expressar o quão baixa é a prioridade da mídia para a maioria dos jogadores que acabaram de ser negociados, mas Kiefer Sherwood queria falar conosco. Bem, não nós tanto quanto a comunidade.
Ele prestou contas no gelo, prestou contas no vestiário e, na segunda-feira, se responsabilizou por uma troca da qual não tinha responsabilidade.
“Eu vi alguns dos caras e acho que foi aí que comecei a entender um pouco, apenas dando abraços em todos”, disse Sherwood sobre seus subitamente ex-companheiros de equipe. “Como eu disse, há muitos caras especiais lá. Quando você passa mais tempo com a equipe, você se aproxima de certos caras e cria relacionamentos para a vida toda. Então eu só quero o que é melhor para eles.
“Só quero dizer o quanto sou grato por eles e por todas as memórias que construímos juntos ao longo desse tempo.”
Após meses de incerteza, a negociação encerra Sherwood, que revelou que sua esposa, Ariel, está esperando o primeiro filho em abril. Ele expressou gratidão ao presidente da Allvin and Canucks, Jim Rutherford, por esclarecer sua situação profissional agora.
“Quero dizer, difícil”, disse Allvin sobre a negociação. “Kiefer Sherwood foi uma grande adição aqui ao nosso time. Acreditávamos nele como jogador (quando o contratamos) e acho que ele deu passos tremendos aqui ao longo dos dois anos. Ele é um jogador querido no gelo, uma pessoa querida na comunidade. Sua falta será sentida.
“Estávamos procurando acumular mais capital de saque aqui para este ano e também para seguir em frente. Sentimos o respeito por Kiefer e sua família, onde está a situação dele, se estivéssemos… satisfeitos com o retorno, sentíamos que não iríamos apenas sentar e esperar por outra coisa.”
Os Canucks já estavam sentindo falta de Sherwood, que saiu da escalação com uma lesão na parte superior do corpo há quatro jogos. Vancouver tem sido visivelmente menos físico sem o ala não contratado de Columbus, Ohio, que destruiu o recorde de rebatidas da NHL em uma única temporada no ano passado, com 482.
Sherwood não tinha certeza se poderia jogar quando os Sharks visitarem Vancouver em 27 de janeiro.
“Sabe, eu amo o cara”, disse o técnico do Canucks, Adam Foote. “Adoro a peça dele, como ele a apresenta todas as noites. Você sabe, vamos sentir falta de um cara assim. Você nunca vai querer ver isso acontecer.
“Sou treinador e quero todos os bons. Quero que todos fiquem, mas há razões para que isso não aconteça.”
Allvin disse que espera mais negociações antes de 6 de março.
Os Canucks tentarão vender os potenciais UFAs Evander Kane e Teddy Blueger, e estão dispostos a ouvir quaisquer conversas comerciais que outros instances queiram ter sobre os jogadores veteranos de Vancouver.
Mas Allvin reiterou que não acredita em retirar jogadores experientes do elenco para construir um novo time do zero.
“Definitivamente precisamos manter os jogadores por perto”, disse ele. “Não quero ver o que aconteceu aqui outra noite, perdendo por 6 a 0. Não é bom para ninguém, não é bom para os torcedores, não é bom para os jogadores.
“Temos muita sorte de ter bons jogadores veteranos aqui, e ainda mais boas pessoas, para ensinar nossos jovens. Mas eu já disse isso antes, (se uma troca) faz sentido para nós a longo prazo, definitivamente vamos analisar isso.”
Com 0-8-2 em seus últimos 10 jogos, empatados na mais longa seqüência sem vitórias em 28 anos, os Canucks enfrentam o New York Islanders na noite de segunda-feira, em casa.
“Qualquer ano em que você tenha um desempenho inferior ou os instances tomem uma direção diferente, você perde bons jogadores e mocinhos”, disse Garland filosoficamente. “Já lidamos com isso no passado. Tivemos anos em que trouxemos caras também. Mas é um daqueles anos em que veremos caras saindo. Woody é um companheiro de equipe divertido de se ter. Você sabe, ele é um jogador. Ele é um jogador muito bom, tem sido incrível para nós. Sentiremos bastante falta dele na sala e no gelo.”
ICE CHIPS – Foote e Allvin disseram que os Canucks e Thatcher Demko estão coletando avaliações adicionais sobre as lesões na parte inferior do corpo do goleiro. A organização não descartou a possibilidade de interrompê-lo nesta temporada… Allvin disse que não espera que o defensor Derek Forbort, lesionado, retorne este ano. Ele saiu da escalação para manutenção em dois jogos da temporada e não jogou desde então. “É triste porque é mais um revés de uma lesão anterior”, explicou o GM. “Quando o tiramos, honestamente, foi apenas um dia para descansar. Ele acabou tomando uma injeção e isso piorou. Há uma pequena likelihood de ele voltar, mas não conto com isso agora.” … Os Facilities Blueger e Filip Chytil, ambos afastados desde 19 de outubro, devem jogar esta semana.
