O atual campeão Jannik Sinner chegou à sua nona quarta-de-final consecutiva do Grand Slam com uma vitória por dois units sobre o compatriota Luciano Darderi, mantendo-se no caminho do terceiro título consecutivo em Melbourne.
Sinner, que se recuperou à beira de um colapso induzido por cãibras para manter viva sua defesa do título contra Eliot Spizzirri na última rodada, manteve-se no caminho para uma terceira partida com uma vitória muito mais direta sobre o 22º cabeça-de-chave Darderi por 6-1 6-3 7-6 (7-2).
O tetracampeão do Grand Slam foi dominante em ralis curtos, mas sofreu uma oscilação no terceiro set antes de completar a vitória no tie-break.
As temperaturas voltaram a subir em Melbourne, com o pico do calor esperado para terça-feira, mas a Margaret Court docket Enviornment estava na sombra quando Sinner e Darderi entraram em quadra.
“Foi muito, muito difícil”, admitiu Sinner, que nunca perdeu para um compatriota italiano no torneio, ampliando o seu recorde de vitórias para 18-0.
“Éramos bons amigos fora da quadra. É uma pequena dificuldade de eliminar também. Senti que no terceiro set tive algumas possibilities de intervalo, mas não consegui aproveitá-las, então fiquei muito, muito tenso. Estou muito feliz por ter fechado em três units.”
O 22º cabeça-de-chave possui um forehand poderoso e salvou dois match factors em 5-4 antes de assumir a liderança no tie-break, mas Sinner respondeu enfaticamente, ganhando sete pontos consecutivos.
Sinner, que acertou 19 aces em Grand Slam na partida, disse que colocou “muito trabalho” em seu saque.
“Mudamos um pouco o movimento. Sinto-me um pouco mais confiante, mas sinto que ainda há espaço para melhorar.
“Agora está um pouco mais estável, mas não é só nessa área que temos que melhorar. Vou tentar ir um pouco mais à rede e ser um pouco mais imprevisível, o que achei que funcionou muito bem”.
Musetti ataca Fritz para preparar confronto com Djokovic
Lorenzo Musetti produziu uma exibição inspirada para ultrapassar o americano Taylor Fritz por 6-2, 7-5 e 6-4 e chegar às quartas de closing do Aberto da Austrália pela primeira vez, marcando um encontro com o 10 vezes campeão Novak Djokovic.
O italiano passou por uma batalha de cinco units com Tomas Machac na última rodada, mas não pareceu ter prejudicado muito ele, já que quebrou o grande saque de Fritz duas vezes no primeiro set.
Musetti jogou com autoridade e talento no closing do segundo set, que garantiu ao vencer três jogos consecutivos, antes de quebrar no início do terceiro set para aumentar a pressão sobre o americano.
O nono cabeça-de-chave Fritz, que foi tocado em toda a quadra por seu oponente de 23 anos, cavou fundo para manter contato, mas Musetti serviu a vitória em grande estilo para um encontro tentador com o 24 vezes campeão principal Djokovic.
O sérvio já havia avançado para as oitavas de closing depois que seu adversário da quarta rodada, Jakub Mensik, desistiu devido a uma lesão belly no domingo.
“Novak, já jogámos muitas, muitas vezes e sempre é uma lição, antes de mais nada”, disse Musetti, que venceu apenas um dos seus 10 encontros com o jogador de 38 anos.
“É uma honra dividir a quadra com ele, e toda vez que saio da quadra com algo que realmente acho que está me ajudando a tentar vencê-lo.
“Ele não precisou jogar hoje, então tenho certeza que não estará cansado. Espero que o ritmo que tenho agora com a grande partida de hoje me traga sorte para a próxima.
“Sinto-me pronto para tentar empurrá-lo ao máximo.”
A passagem de Musetti aqui, entretanto, ocorreu apesar das saídas antecipadas da Austrália de dois membros de sua equipe – incluindo o técnico Simone Tartarini – por motivos pessoais.
“Às vezes, a vida actual bate à porta”, disse o jovem de 23 anos. “É algo surpreendente. Faz você entender melhor a vida. Me sinto mais maduro e estou jogando melhor para eles.”
Fritz mostrou-se pessimista em relação ao estado de seu joelho problemático após a vitória anterior sobre Stan Wawrinka, enquanto também precisava de tratamento para um problema belly.
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