Luke Littler fez da vitória no Winmau World Masters seu próximo grande objetivo, com nova pressão sobre o número 1 do mundo enquanto ele persegue um dos poucos torneios restantes para completar seu currículo.
Littler dominou o esporte desde seu desempenho no Campeonato Mundial de Dardos de 2024, ganhando o Troféu Sid Waddell em cada um dos dois anos seguintes, juntamente com uma série de títulos importantes de TV.
‘The Nuke’ conquistou o UK Open, World Matchplay, World Grand Prix, Grand Slam of Darts e Gamers Championship Finals durante um dominante 2025, depois derrotou Gian van Veen no Alexandra Palace para se tornar o primeiro campeão mundial consecutivo em uma década.
Ele precisa vencer o World Masters e o Campeonato Europeu para ter completado o conjunto completo de majors de TV classificados pelo PDC, com o número 3 do mundo, Van Veen – fazendo sua estreia em Milton Keynes – intrigado para ver o desempenho de Littler.
“A pressão sempre estará sobre Luke [Littler]”Van Veen disse à Sky Sports activities. “Todo mundo espera que Littler ganhe sempre que jogar, o que ele não vai fazer, mas ele será o favorito de todos eles – especialmente deste.
Van Veen terminou como vice-campeão atrás de Littler no Campeonato Mundial de Dardos
“Ele disse que quer vencer o Mundial Masters e o Campeonato Europeu, então será ainda mais perigoso nesses torneios. Estou curioso para ver até onde ele vai!”
Littler respondeu ao ver sua série de vitórias de 21 partidas na TV sendo encerrada no Bahrain Darts Masters no início deste mês ao vencer o Saudi Arabia Darts Masters, com o jovem de 19 anos agora voltando sua atenção para o evento desta semana na Enviornment MK.
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Littler derrotou Michael van Gerwen para se tornar o campeão inaugural do Darts Masters da Arábia Saudita – um dia antes de seu aniversário de 19 anos
Ele derrotou Andy Baetens e James Wade em dois units durante sua estreia no World Masters no ano passado, antes de sofrer uma eliminação nas quartas de last para o campeão de 2021 Jonny Clayton, que terminou como vice-campeão, atrás de Luke Humphries.
“Devo tê-lo chateado, eu acho, quando o venci!” Clayton disse à Sky Sports activities. “Quando ele escrever seu livro nos próximos anos, dirá que perdeu para mim na primeira vez que nos encontramos no palco!”
Littler respondeu à sua saída do World Masters em janeiro passado vencendo seis dos próximos sete majors classificados na TV, elevando-o ao número 1 do mundo e deixando Clayton sem dúvidas sobre seu standing como um dos maiores nomes do esporte de todos os tempos.
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Falando no Love The Darts, Matt Edgar e Paul Nicholson discutem a campanha dominante de Littler no Campeonato Mundial
“Você pode perguntar a qualquer jogador e todos responderemos a mesma coisa – ele [Littler] é simplesmente fantástico”, acrescentou Clayton. “Ele tem tudo – acho que se jogasse com os olhos vendados, seria um homem difícil de vencer!
“Ele é um bom garoto e um bom personagem para o jogo de dardos. E do jeito que ele joga, o que mais você quer?
“Ele usa todo o tabuleiro. Eu sei que as pessoas dizem ‘ah, sua dobradinha favorita é essa’, mas acho que ele acertaria qualquer dobradinha por diversão. O que Luke conseguiu em 2025… são apenas Phil Taylor e Michael Van Gerwen [that have had years like that].
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Wayne Mardle diz ‘nunca se sabe quando termina, e é por isso que isso é tão especial’ enquanto reflete sobre os títulos consecutivos de Littler no Campeonato Mundial de Dardos
“Humphries também é fantástico e ganhou vários majors, então esses são os quatro nomes que vêm à mente e que fizeram o que fizeram no PDC.”
Todas as partidas do World Masters serão disputadas em units disputados em melhor de três partidas, uma referência à estrutura histórica do torneio e oferecendo um teste diferente daqueles enfrentados em outros eventos classificados.
“É um torneio fantástico”, insistiu Clayton. “É um jogo de qualquer um, mas é isso que o torna tão emocionante. É um dos torneios e formatos icônicos, então é bom tê-lo de volta.
“Isso traz diferentes níveis de concentração e é diferente, não é? Faça o que fizer, se for diferente, você se preocupa com isso e isso fica na sua mente. Gosto de coisas que são estranhas, então me cai bem!”
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