O número 3 do Michigan tentará estender sua seqüência de vitórias para quatro jogos na noite de sexta-feira, quando enfrentar o Ohio State em um jogo do Large Ten em Ann Arbor, Michigan.
Jogando pela terceira vez em sete dias – incluindo duas vezes na Costa Oeste – os Wolverines (17-1, 7-1) mostraram algum cansaço em seu jogo mais recente, uma vitória por 86-72 sobre o visitante Indiana na terça-feira.
“Temos um período de 20 a 25 minutos em que jogamos um basquete muito, muito bom”, disse o armador do Michigan, Nimari Burnett. “Isso também é algo em que estamos muito atentos, permanecendo consistentes durante todo o jogo. Seja por causa do cansaço, mantendo o foco, temos que ter aquele período em que aumentamos 20 e aumentar para 30”.
Foi um jogo longe de ser perfeito para os Wolverines, que acertaram apenas 22 das 33 tentativas de lance livre e cometeram 13 viradas, estatísticas que o técnico Dusty Could sabe que precisam melhorar contra os Buckeyes (13-5, 5-3).
“Quando você leva em consideração os lances livres e coisas assim, poderíamos ter sido melhores”, disse Could. “Mas para atravessar o país e jogar três partidas em sete dias e voltar para casa, vamos aceitar e seguir em frente e tentar dar o nosso melhor em março, abril”.
Embora os Wolverines estejam em boa forma para o torneio da NCAA, o Ohio State poderia usar uma vitória contra seu rival para melhorar as possibilities dos Buckeyes em sua primeira aparição desde 2022.
Uma vitória por 82-74 na prorrogação sobre o Minnesota na terça-feira serviu como a segunda vitória consecutiva e a terceira em quatro jogos, mas não foi nada agradável. Os Buckeyes sobreviveram a secas de pontuação de quatro, cinco e seis minutos e permitiram aos Golden Gophers corridas de 16-2 e 17-2.
“O Large Ten é apenas um jogo de corridas”, disse o guarda do estado de Ohio, Bruce Thornton. “Quando você joga contra um time de alto nível como (Minnesota), eles vão se esforçar. Então, só tivemos que manter a compostura e entender o que precisávamos fazer.”
Sobreviva e siga em frente. Essa é a filosofia do técnico do Ohio State, Jake Diebler.
“Estou orgulhoso da maneira como nossos rapazes responderam aos intervalos, executaram jogadas e, finalmente, realizaram o trabalho”, disse ele. “Então isso é o mais importante, e esta é a vida nas Dez Grandes.”
Os Buckeyes podem contar com o constante Thornton, que fez 23 pontos, sete rebotes e quatro roubos de bola contra os Golden Gophers. O Ohio State, porém, precisará de mais do atacante Amare Bynum, que ficou sem ponto e errou seu único chute em campo aos 22 minutos.
“Ele é um calouro e tem 18 anos, e às vezes tenho que me lembrar disso”, disse Diebler.
Para os Wolverines, Burnett não apresentou grandes números no último jogo – nove pontos e seis rebotes em 27 minutos – mas Could disse que aprecia o que ele traz para o time.
“Não pedimos a ele que fizesse nada além de continuar a melhorar e jogar basquete eficiente”, disse Could. “Ele respondeu bem; sua maturidade e seu profissionalismo são um A-plus.”
Os Wolverines se recuperaram da única derrota em 10 de janeiro para Wisconsin, mas Could está de olho no panorama geral.
“Não estamos tentando atingir o pico agora”, disse ele. “Estamos tentando jogar um basquete muito, muito bom, enquanto continuamos a trabalhar em algumas lutas e coisas que acompanham o jogo no Large Ten.”
–Mídia em nível de campo
