Em busca de um desempenho de recuperação, o número 19 Vanderbilt buscará sua primeira vitória em Auburn em uma década, quando os adversários da Conferência Sudeste se encontrarem na terça-feira.
Vanderbilt (19-4, 6-4 SEC) teve sua seqüência de três vitórias consecutivas interrompida no sábado pelo humilde Oklahoma, que havia perdido seus últimos nove jogos. Os Commodores nunca lideraram na surpreendente derrota em casa e perdiam por 15, faltando 2:20 para o fim, antes de se recuperarem em um revés de 92-91.
Vanderbilt ainda está em seu melhor início de 23 jogos desde 2007-08 (também 19-4 antes de chegar a 24-4), mas o técnico Mark Byington sabe que seu time não pode se dar ao luxo de cair em jogos de conferência.
“Neste esporte de alto nível, você consegue o que merece e não jogamos bem”, disse Byington. “Obviamente não jogamos bem e não estávamos prontos para jogar. Temos que voltar e descobrir e aprender com isso e temos que consertar algumas coisas. Não podemos nunca mais fazer isso.”
Os Commodores, que não vencem em Auburn desde 13 de fevereiro de 2016, são liderados pelo estudante do segundo ano Tyler Tanner. Depois de uma média de 5,7 pontos por jogo como reserva como calouro, Tanner ocupa o quinto lugar na SEC com 18,6 pontos por jogo.
Tanner assumiu o fardo da quadra de defesa lesionada de Vanderbilt, já que o segundo maior artilheiro Duke Miles (16,6 ppg) perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no joelho e Frankie Collins (7,8 pontos, 4,7 assistências por partida) não joga desde 17 de dezembro, pois ele também lida com uma lesão no joelho.
“Estou muito orgulhoso de sua resiliência”, disse Byington sobre Tanner, que marcou 37 pontos, o melhor de sua carreira, contra o Oklahoma, 15 nos dois minutos finais. “Ele estava lutando e jogando o máximo que podia e quase nos colocou de volta.”
Byington observou que Miles e Collins não têm cronograma de retorno, mas podem voltar antes do remaining da temporada common.
Enquanto isso, Auburn (14-9, 5-5) tenta evitar sua primeira série de derrotas consecutivas em casa desde fevereiro de 2021. Um ano depois de sua segunda aparição na Last 4 na história do programa, os Tigers estão em 11º na classificação da SEC com um mês restante na temporada common.
A equipe do técnico do primeiro ano, Steven Pearl, manteve uma vantagem de 10 pontos no primeiro tempo contra o rival Alabama no sábado, antes de permitir 59 pontos após o intervalo em uma derrota em casa por 96-92. Auburn não terá muito tempo para curar suas feridas com outra oportunidade de Quad 1 chegando.
“Você precisa ter memória curta porque teve uma reviravolta muito rápida na terça-feira contra outro time ofensivo muito bom”, disse Pearl. “Vanderbilt executa muitos units ofensivos, então será muito difícil dividir isso para mostrar aos caras. Tenho que fazer um bom trabalho para realmente identificar as áreas que ficamos expostos.”
Vanderbilt ocupa o 12º lugar no país com 88,9 pontos por jogo, enquanto Auburn permite 78,4 ppg – o terceiro maior na SEC.
Na esperança de afastar os Tigers da bolha do torneio da NCAA está Keyshawn Corridor, que ocupa o segundo lugar na conferência com 21 pontos por jogo. Jogando em seu quarto time em quatro anos, Corridor tem média de 23,8 pontos nas últimas cinco partidas.
–Mídia em nível de campo
