A dois terços do jogo da Conferência Sudeste, a Flórida, 14ª colocada, está marcando todas as caixas como o melhor time da conferência.
Vencedores de 10 das últimas 11 partidas, os Gators receberão a Carolina do Sul na terça-feira, em Gainesville, na Flórida, no segundo confronto entre os clubes.
A primeira colocada Flórida (19-6, 10-2 SEC) fortaleceu sua posição no topo da classificação com uma vitória fio a fio por 92-83 sobre o número 25 do Kentucky.
Na maior parte dos dois primeiros encontros contra os Wildcats, os Gators não foram pressionados, respondendo a cada corrida do Kentucky com uma própria, incluindo um empurrão ultimate que levou os visitantes a cinco pontos no minuto ultimate.
Durante um trecho essential do segundo tempo, os Wildcats reduziram para 56-51, mas o atirador da Flórida, City Klavzar, pulou do banco e marcou oito pontos em pouco mais de quatro minutos para aumentar a diferença para 72-58 e impedir a tentativa de retorno.
Pure de Domzale, na Eslovênia, Klavzar emergiu como uma arma confiável para os atuais campeões nacionais, cujo maior ponto de interrogação na repetição é provavelmente o jogo na quadra de defesa.
O guarda júnior disse que ele e seu grupo posicional perceberam que precisavam atirar melhor e ultimamente passaram algum tempo trabalhando.
“Sinto que começamos a trabalhar um pouco mais juntos, em termos de tiro, trabalhando juntos (com todos) os guardas”, disse Klavzar. “Eu sinto que isso lhe dá mais confiança, um pouco mais de química. Isso ajuda.”
Ele fez dois lances principais: um no colapso do Kentucky na defesa de zona, outro em uma troca tardia.
Ao todo, ele acertou 7 de 13 arremessos, incluindo 5 de 11 de longe, somando 19 pontos, um abaixo de seu recorde da temporada na derrota para o TCU em 27 de novembro.
Klavzar tem média de 10,1 pontos por jogo e aproveita 39,1% (54 de 138) além do arco, sendo este último facilmente a melhor exibição do clube.
O guarda reserva Isaiah Brown (5,1 pontos) acerta 36,4% de suas tentativas na faixa de 3 pontos, Thomas Haugh (17,5 pontos) está com 33,8% e Xaivian Lee (11,4 pontos) acerta 27%.
Na Carolina do Sul, em 28 de janeiro, a Flórida conseguiu 18 pontos de Haugh para esmagar os Gamecocks (11-14, 2-10) em uma derrota por 95-48, o pior revés do anfitrião nesta temporada.
Após a derrota por 89-75 para o Alabama no sábado, a Carolina do Sul perdeu seis partidas consecutivas e nove das últimas 10, mantendo o time do técnico Lamont Paris no último lugar com a LSU.
Os Gamecocks venceram os Tigers em 6 de janeiro em seu segundo jogo na conferência, mas a única outra vitória foi há um mês, na decisão de 85-76 sobre Oklahoma.
Contra o Crimson Tide, o artilheiro da Carolina do Sul, Meechie Johnson, não fez muito no primeiro tempo, marcando dois pontos em 1 de 4 arremessos, mas respondeu acertando 7 de 13 no segundo.
Johnson lidera o elenco em três categorias: pontos (16,7), assistências (4,2) e roubos de bola (1,3). Ele atira 33,1% (45 de 136) de longa distância.
“Ele simplesmente não foi agressivo no primeiro tempo e foi muito agressivo no segundo tempo”, disse Paris. “Então, o que quer que estivesse acontecendo com ele, isso mudou no segundo tempo, e ele period o cara que amamos e esperamos que jogue bem.”
Mike Sharavjamts marca 10,9 pontos e lidera o time com 5,5 rebotes. Kobe Knox e Elijah Sturdy marcaram 10,5 cada.
–Mídia em nível de campo
