DENVER – Nikola Jokic fez 31 pontos e 12 rebotes em seu primeiro jogo em um mês, Tim Hardaway Jr. somou 22 pontos e o Denver Nuggets derrotou o Los Angeles Clippers por 122 a 109 na noite de sexta-feira.
Jokic, três vezes MVP da NBA, perdeu 16 jogos depois de machucar o joelho esquerdo no primeiro tempo da derrota em 29 de dezembro em Miami. O Nuggets fez 10-6 durante esse período, que também incluiu ausências prolongadas dos titulares Cameron Johnson e Christian Braun.
A 29ª dobradinha de Jokic na temporada aconteceu apesar da restrição de minutos imposta pelo técnico David Adelman. O sérvio de 30 anos esteve limitado a 25 minutos, o segundo menor tempo num jogo nesta temporada.
James Harden fez 25 pontos e nove assistências pelo Los Angeles. Os Clippers venceram 16 das 19 anteriores, a melhor porcentagem de vitórias da NBA naquele período.
Jokic marcou 11 pontos em 3:47 no quarto período, o que ampliou a vantagem do Denver de cinco para 16. O Nuggets melhorou para 7-3 nesta temporada no segundo jogo consecutivo.
Jamal Murray fez 22 pontos e Peyton Watson somou 21 para o Denver. Murray, que acertou quatro de suas cinco cestas de três pontos e teve o recorde do time com nove assistências, marcou pelo menos 20 pontos em um jogo pela 35ª vez nesta temporada, igualando o recorde de sua carreira.
Nuggets: Hospede Oklahoma Metropolis na noite de domingo.
Clippers: Em Phoenix, no domingo à noite.
