“Você provavelmente não encontrará um jogo de hóquei melhor.” – Quinn Hughes, EUA
“Será tão rápido, físico e habilidoso quanto você pode imaginar.” -Tom Wilson, Canadá
MILÃO – Matthew Tkachuk sorri com uma pergunta feita a ele por um jornalista de psicologia esportiva.
A voz da equipe dos EUA foi questionada sobre como ele se prepara mentalmente para momentos como este.
“Meu pai acabou de me dizer, enquanto crescia, para jogar melhor”, diz Tkachuk com um sorriso.
Mas ele prossegue dando uma resposta adulta, uma breve visão de como ele fará para tentar não acabar como dama de honra no domingo.
Ele assistirá ao filme do jogo e depois imaginará como será a jogabilidade.
“Gosto de visualizar as coisas com as quais estou mais envolvido. Então, isso é nas trincheiras, ao longo das paredes, enfrentando os jogadores”, diz Tkachuk.
“O bom de jogar contra o Canadá versus jogar, como a Eslováquia, é que estamos muito familiarizados com muitos jogadores, seja jogando com ou contra.”
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Assista ao jogo da medalha de ouro Canadá-EUA na Sportsnet
Os arquirrivais Canadá e Estados Unidos devem se enfrentar pela medalha de ouro no primeiro torneio olímpico de hóquei masculino entre os melhores em 12 anos. Assista ao jogo no Sportsnet e Sportsnet + domingo às 8h ET/5h PT.
Cronograma de transmissão
Ah, essas duas equipes do destino – uma rumo à glória, a outra angustiante – são familiares. Intensamente.
Eles se conhecem quase tão bem quanto se conhecem.
Dos grupos de gestão às equipes técnicas e aos atletas, a equipe dos EUA e a equipe do Canadá são quase idênticas às equipes que lutaram pelo recorde de confronto direto de 1 a 1 no confronto direto das 4 nações de 2025, um tiro na diferença naquele campeonato.
Poderia haver um desempate mais perfeito? Ou mais um fortemente revestido de legado, rivalidade e patriotismo?
“Não estamos em casa. Estamos jogando na Itália”, começa o adulto Tom Wilson, que cresceu jogando no North Toronto Memorial Area.
“Mas não faz muito tempo que você period a criança na sala de aula quando eles traziam aquelas velhas e grandes TVs. Você colocava as antenas para poder receber o sinal e assistir ao jogo do time do Canadá. Lembro-me de estar lá.
“E ver o seu rinque native com festas torcendo por você, quero dizer, é por isso que estamos aqui. Estamos aqui pelo nosso país. Estamos aqui para tentar deixá-los orgulhosos. Não é sobre nós. Se você perguntar a qualquer cara naquela sala, é muito maior do que nós. E tudo o que posso fazer, tudo o que podemos fazer, neste momento é deixar tudo lá fora para o nosso país.
Caramba, eles estão visualizando esse confronto desde as mini baquetas e baquetas.
EUA versus Canadá: a closing que nosso esporte merece.
Todo esse acúmulo tem seu lançamento agridoce.
“Quero dizer, parecia que desde o primeiro jogo do torneio todo mundo estava dizendo… Estaremos em rota de colisão para as finais. Foi tudo o que vi”, diz Charlie McAvoy.
“Então, vocês planejaram isso muito bem.”
Sidney Crosby jogará? E Morrissey? Thompson?
A equipe do Canadá encerrou o treino de sábado para que olhares indiscretos não pudessem brincar de médico amador com o capitão do país.
“Ele parecia muito bem no gelo hoje, então espero que esteja dentro”, disse Nick Suzuki, que deslizou para o centro de Crosby entre Mitch Marner e Mark Stone.
Essa determinação será feita na noite de sábado.
Crosby já patinou duas vezes a portas trancadas desde que deixou a vitória do Canadá nas quartas de closing sobre a Tcheca, e a equipe supostamente correu para fazer uma cinta personalizada para o que suspeitamos ser uma lesão no joelho.
O que o número 87 não fará é se preparar e sentar no banco como o 13º atacante do Canadá simplesmente para ser uma voz, que foi o que a equipe dos EUA fez com Tkachuk na closing das 4 Nações.
“Não. Não. É muito importante”, disse o técnico Jon Cooper. “Não queremos ter alguém como inspiração quando poderíamos ter um jogador capaz de ajudar. Nunca se sabe se os jogadores vão se machucar no jogo. Ele também não gostaria de fazer isso.”
Sabemos que Josh Morrissey não disputará a disputa pela medalha de ouro.
Morrissey sofreu uma lesão na parte superior do corpo na estreia do Canadá, há nove dias. Nesse ponto, Cooper afirmou que “de forma alguma” deveríamos descartar os quatro melhores defensores do torneio. Embora Morrissey tenha praticado algumas vezes desde então, ele ainda não está saudável.
“Por respeito a Winnipeg”, Cooper não especificou a lesão de Morrissey nem disse se ele sofreu um revés.
“Queremos Josh neste jogo, e ele nos ajuda. Movimentador de disco, tudo o que ele faz”, disse Cooper, referindo-se aos lesionados Brayden Level e Anthony Cirelli.
“Se eles não são capazes de fazer o que consideram ser o esforço ideally suited, eles não querem colocar o país em perigo. Eles entendem o que temos aqui. Josh, no closing, ele simplesmente não seria capaz de ter o desempenho que poderia. Nós tomamos a decisão.”
Por outro lado, os americanos estão essencialmente com plena saúde.
Atirador de elite e ameaça de power-play Tage Thompson deixou a vitória na semifinal de sexta-feira depois de tirar um disco do pé, mas o técnico Mike Sullivan diz que isso foi por motivos de precaução.
Thompson treinou no sábado.
Embora tenha passado pelo spherical robin, o Canadá (5-0) chegou aqui da maneira mais difícil.
Perdeu por 1-0 e 2-1 para os corajosos e numerosos tchecos nas quartas de closing, antes de evitar a eliminação com o gol de 3 contra 3 de Marner na prorrogação.
Depois ficou atrás dos finlandeses por 2 a 0 nas semifinais, precisando de três gols seguidos (e uma câmera de linha azul) para avançar no minuto closing do jogo.
“Tem sido muito. Dois roedores de unhas”, diz Connor McDavid. “Os melhores instances do mundo lutam com os melhores jogadores do mundo, todos jogando por algo muito significativo.
“Isso é o que estávamos perdendo, não é? Tem sido um ótimo hóquei.”
Drew Doughty diz que os canadenses estão vivendo confortavelmente sob o estresse de tudo isso.
“Isso é construir caráter e é por isso que jogamos”, diz Doughty. “Grandes momentos como este, sabíamos que seria um caminho difícil.”
Enquanto isso, a equipe dos EUA (5-0) tem rolado como uma bola de neve em um diamante negro duplo, ganhando impulso e confiança a cada jogo.
Jack Hughes, que lutou para encontrar seu nicho nas 4 Nações, brilhou. O mesmo vale para o irmão Quinn, que perdeu o torneio devido a lesão e, fora Crosby, será o maior fator X de domingo.
Adicione McAvoy, que perdeu a closing das 4 Nações devido a uma lesão no ombro, e a equipe dos EUA adicionou um novo e feroz high pair desde a última vez que esses países se enfrentaram.
Fora um leve susto no OT contra a Suécia nas quartas de closing, os americanos não tiveram seu pesadelo olímpico diante de seus olhos.
Connor Hellebuyck tem sido o melhor goleiro do Milan. Ele diz que sua confiança está “no máximo”. Ele também disse que só deixou marcar um gol contra a Eslováquia porque “fiquei um pouco entediado lá e isso me custou caro”.
Não é arrogância se você apoiar.
“Temos tudo. Temos química. Temos D-men incríveis, temos artilheiros, armadores, pênaltis, jogos de poder incríveis, temos tudo”, diz McAvoy.
“Esta equipe é extremamente unida e acho que melhoramos a cada jogo. Então, indo para domingo, espero que seja o nosso melhor até agora.”
O técnico dos EUA, Mike Sullivan, está elaborando um plano para encerrar o jogo de poder e as ameaças ofensivas mais potentes do mundo com a melhor linha azul do mundo.
Sim, ele guiou os Crosby’s Penguins em duas Copas Stanley consecutivas, e ainda assim…
“Acho que esse time americano é o melhor time que já conheci”, diz Sullivan. “Esse grupo de jogadores tem uma certa personalidade que é contagiante com sua energia, sua resiliência, seu cuidado uns com os outros e o quão duro eles jogam uns pelos outros, e isso me entusiasma por ter a oportunidade de competir com esses caras. Eu não poderia estar mais orgulhoso de todos eles.”
Espere uma ação árdua, difícil e com baixa pontuação, 5 contra 5. Não há espaço em um rinque menor e mais macio do que o da NHL.
O que significa que jogos de poder e pênaltis serão críticos.
Os EUA ainda não permitiram um gol shorthanded, indo 15 de 15, enquanto o PP canadense está maluco com 7 de 16. E foi o gol de energy play de Nathan MacKinnon no último minuto nas semifinais que os trouxe até aqui.
“Acho que Macklin venceu, tipo, oito batalhas naquele último energy play para manter o disco na zona e continuar empurrando e empurrando, e (Sam Reinhart) lá fazendo pequenas jogadas”, diz Wilson.
“Há muita pressão no jogo de poder para realizar o trabalho. E esses caras são tão especiais. Obviamente, Cale (Makar) – sem esquecer Cale. Eles são nossos cães. E é divertido vê-los brincando.”
Os americanos basicamente chegaram à sua escalação ideally suited com ajustes mínimos. Jack Hughes recebeu uma ligeira promoção. Kyle Connor e Jackson LaCombe estão do lado de fora.
Os canadenses têm estado mais em movimento, no entanto.
Cooper tem duas opções nucleares. Ele junta MacKinnon com McDavid e Celebrini para formar um dos maiores trios de pontuação da história. E ele agora está flexionando o ‘Linha do Caos / Linha do Rato / Linha Fina / Linha da Fronteira‘ dos agitadores Wilson, Sam Bennett e Brad Marchand.
“É muito divertido ver os três juntos”, disse McDavid. “Tipo, quanto dinheiro, milhões em multas da NHL, eles contribuíram todos juntos como uma linha. Sim, uma linha muito engraçada. Mas forneceram um objetivo enorme. No closing das contas, acho que foram eles que mudaram o jogo (da semifinal). Sinceramente.”
Aqui estão as escalações projetadas para o jogo da medalha de ouro.
Celebrini – McDavid – Wilson
Horvat – MacKinnon – Jarvis
Marner – Suzuki – Pedra
Hagel – Bennett – Marchand
Reinhart
Dedos do pé – Makar
Harley-Parayko
Sanheim – Doughty
Teodoro
Binnington começa
Thompson
B. Tkachuk – Eichel – M. Tkachuk
Guentzel – Matthews – Boldy
J. Hughes – Larkin – Thompson
Miller-Trocheck-Nelson
Keller
Hughes-Mcavoy
Sanderson-Werenski
Slavin-Faber
Hanifin
Hellebuyck começa
Oettinger
