Após um dia de espera para ver se seu superastro sairia, o Milwaukee Bucks terá Giannis Antetokounmpo ainda no elenco quando receber o Indiana Pacers na noite de sexta-feira.
Foi relatado bem antes do prazo que o Bucks manteria Antetokounmpo durante o prazo de negociação e começaria a fazer outras negociações.
Essa especulação não significou muito, apesar dos rumores de acréscimos à equipe. Milwaukee fez uma transação, enviando o guarda Cole Anthony e o ala Amir Coffey para o Phoenix em um acordo de três equipes, incluindo o Chicago, que envia os atacantes Ousmane Dieng e Nigel Hayes-Davis para o Bucks.
Enquanto isso, Indiana, que chega em último lugar na Conferência Leste com o astro Tyrese Haliburton fora deste ano, adquiriu o pivô Ivica Zubac e o atacante Kobe Brown do Los Angeles Clippers em troca de Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson e três escolhas no draft.
Zubac, com contrato por mais duas temporadas além desta, torna-se efetivamente o substituto do ex-Pacer e atual Buck Myles Turner, que trocou Indiana por Milwaukee em agência gratuita em julho passado.
Esta será a terceira vez que Turner jogará contra seu antigo time, e a primeira em que ele não enfrentará vaias da torcida do Pacers. Ele não teve tanto impacto em Milwaukee como teve em Indiana, com média de 13 pontos e 5,6 rebotes em 43,9% de arremessos do chão na temporada.
No entanto, seu jogo melhorou com Antetokounmpo fora do chão devido a uma distensão na panturrilha, e ele tem média de 18 pontos e sete rebotes nos últimos cinco jogos, incluindo desempenhos de 31 pontos e 14 rebotes.
Milwaukee continuará jogando sem Antetokounmpo, embora tenha recuperado Kevin Porter Jr. (oblíquo) de lesão na vitória por 141-137 na prorrogação sobre o visitante New Orleans Pelicans na quarta-feira, quando ele marcou 18 pontos com nove assistências, seis rebotes e cinco roubos de bola.
“(Porter) foi fantástico, ter ele e Ryan (Rollins) em quadra nos deu dois armadores e achei que isso mostrou o quanto isso foi bom para nós”, disse o técnico do Bucks, Doc Rivers.
Bobby Portis (quadril) perdeu o jogo de quarta-feira e está listado como dia-a-dia, enquanto Gary Harris (músculo posterior da coxa) ainda está listado como fora.
Enquanto isso, Indiana, que vem de duas derrotas consecutivas para Houston e Utah em casa, também está lidando com lesões.
Obi Toppin (pé) permanece de fora e Micah Potter (quadril) ainda está doente. O quarteto formado por Pascal Siakam, Aaron Nesmith, Andrew Nembhard e TJ McConnell ficaram de fora devido ao descanso na derrota em casa do Indiana por 131-122 para o Utah, na terça-feira.
“Marcamos 122 pontos, o que significa alguma coisa, mas desistimos de muitos”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, na coletiva de imprensa pós-jogo. “Nossos jogadores jogaram melhor. Esta é uma experiência incrível, eles vão aprender muito com isso.”
Milwaukee venceu três vitórias consecutivas sobre o time que se tornou seu maior rival. O primeiro confronto desta temporada foi um dos melhores momentos para Milwaukee na temporada, quando Antetokounmpo acertou um arremesso da vitória no toque last em 3 de novembro.
Se Milwaukee vencer sua terceira vitória consecutiva nesta temporada sobre o Indiana, isso também marcará a primeira vez que vencerá três jogos consecutivos nesta temporada.
–Mídia em nível de campo
