Depois de queimar a reta de Southwell na sexta-feira, muitos estão questionando onde veremos Structure Hill a seguir, com planos de correr no Champion Hurdle no próximo mês ainda em equilíbrio, mas seu proprietário está de olho em um grande dia em novembro.
Após três quedas em suas últimas quatro largadas sobre obstáculos, a estrela preeminente das corridas Nationwide Hunt mudou para o Flat at Southwell na noite de sexta-feira e derrubou a casa com uma exibição sensacional sob os holofotes nas mãos de Oisin Murphy.
O treinador Nicky Henderson disse no sábado que Structure Hill seria treinado novamente nos próximos dias sob a orientação do guru do salto Yogi Breisner antes de uma decisão last ser feita sobre sua participação no Pageant de Cheltenham em pouco mais de duas semanas – e falando no programa Luck on Sunday da Racing TV na manhã seguinte, seu orgulhoso proprietário admitiu que é uma decisão difícil de tomar.
“Devo ir a Cheltenham na terça-feira e se ele correr será muito, muito duro para o meu coração, e se ele não correr e outra pessoa vencer, pensarei que poderíamos ter vencido aquela corrida”, disse Buckley.
“Eu realmente não quero parecer desrespeitoso, mas o que quer que esses cavalos (outros campeões de barreira) façam, nenhum deles venceu por 20 distâncias ou quebrou recordes, então vou pensar que poderíamos ter vencido.
“A questão é se quero assistir a uma corrida que é difícil para minha cabeça ou para meu coração, porque será difícil para um deles, seja qual for o caminho que seguirmos.
“O cavalo vai fazer essa escolarização esta semana. Eu disse a Nicky no sábado, e é o terceiro fim de semana consecutivo que faço isso, se você pudesse tomar uma decisão agora, sozinho, o que faria – e você fica girando e girando em círculos e nunca obtém uma resposta para nada, Deus o abençoe.
“Eu sei como ele se sente. Acho que ambos somos pessoas decentes e certamente nos preocupamos muito com nossos cavalos. Não queremos ver o cavalo cair ou fazer algo que ameace sua existência e certamente queremos fazer algo que machuque Nico (de Boinville).
“Não queremos fazer algo que decepcione a todos, principalmente a nós mesmos, mas por outro lado você pode ver o quanto o cavalo é amado e as pessoas gostariam de vê-lo correr”.
Buckley acredita que o “excesso de confiança” tem sido a principal razão para as recentes dificuldades de Structure Hill com os saltos, mas ele foi encorajado pelo que viu nos vídeos que recebeu de suas recentes sessões escolares.
Ele acrescentou: “Acho que quando ele caiu (no Champion Hurdle do ano passado) foi um choque tão grande que o surpreendeu de algumas maneiras e Nicky agora está dizendo a todos que Yogi Breisner esteve com ele e voltou ao básico com o cavalo, com Nico montando nele o tempo todo.
“Devo dizer que, nos vídeos que vi, eles parecem uma unidade de uma forma que ultimamente não parecem. Acho que se você olhar suas corridas (de saltos) ultimamente, o cavalo decidiu assumir o controle, independentemente das circunstâncias ou do bom senso ou do que os jóqueis tentam dizer a um cavalo para fazer – o cavalo apenas decidiu decolar sempre que lhe apetecer.
“Acho que ele é o melhor corredor que existe há alguns anos. Nunca digo isso porque é um pouco diminutivo para outras pessoas, mas todo mundo me diz que ele é, então posso muito bem dizer que ele é!
“Ele é um cavalo extraordinário – é tremendous talentoso, não apenas talentoso.
“Acho que ele ficou excessivamente confiante e acho que tem o direito de se sentir excessivamente confiante – veja o que ele fez na sexta-feira.”
Quer Structure Hill vá para Cotswolds em 10 de março ou não, parece cada vez mais provável que ele almeje alguns prêmios importantes do Flat no last do ano, com uma viagem à Austrália em novembro em primeiro lugar na mente de Buckley.
Ele disse: “Eu disse a Nicky ‘podemos concordar em uma coisa, seja o que for que decidirmos sobre Cheltenham, vamos nos concentrar pelo resto deste ano em uma campanha Flat’.
“Para mim, se ele não correr (na Campeã com barreiras), não o vejo correndo sobre barreiras novamente este ano – isso é 2026.
“Mas se ele corresse e digamos que caísse – e Deus o livre de fazer isso – ele nunca mais ultrapassaria obstáculos. Se ele corresse e vencesse, seria um canto de cisne e tanto (sobre obstáculos) e colocaria alguns demônios na cama para mim, devo dizer.
“Acho que o cavalo deveria estar correndo no last de agosto ou início de setembro, seja no Ebor (em York), ou há uma corrida em Goodwood, ou no irlandês St Leger, com vista a ir para Melbourne.
“Se você estivesse me perguntando o que eu gostaria de fazer, é isso que eu gostaria de almejar.”
