MVP
Drake Maye lutou contra uma nevasca enquanto o New England Patriots passava pelo Denver Broncos e chegava ao Tremendous Bowl. Mas ele resistiu, aguentando a execução nos momentos críticos, como havia feito contra o Houston Texans na semana anterior.
A vitória da Nova Inglaterra sobre o Denver se resumiu a duas jogadas. O braço estava fora da mesa por causa do vento e da neve, então a capacidade atlética de Maye veio à tona com uma corrida de 28 jardas pelo meio enquanto ele sentia o mar laranja se abrindo apenas o suficiente para ele lançar os Patriots em território de arremesso e uma vantagem de 10-7 no terceiro quarto. Então Maye colocou os Broncos na espada com um som desonesto. Ele novamente começou a correr, desta vez para uma primeira descida que selou o jogo, enganando Denver ao não dizer à sua linha ofensiva que iria ignorar o pedido de seu treinador para uma corrida prolongada e mantê-la. A visão de ver a oportunidade – e a confiança para depois fazê-la acontecer – foi especial.
Claro, o MVP é para o desempenho da temporada common e não inclui os playoffs. Portanto, a discussão sobre se o whole de jardas e touchdowns de Matthew Stafford, líder da liga, fazem dele o melhor candidato a MVP é legítimo, mas apenas se você gosta de arremessos de uma jarda para Davante Adams na linha do gol. Maye tem números melhores em muitas outras áreas, incluindo porcentagem de conclusão (72%), QBR (77,1) e jardas por tentativa (8,9). Esses números falam de um jovem de 23 anos com maturidade para levar seu time de 4 a 13 na temporada passada para o Tremendous Bowl desta vez. Se os Patriots vencerem em Santa Clara, Maye estará no centro da questão, encontrando o caminho através da defesa sufocante do Seattle Seahawks.
Jogador(es) ofensivo(s) do ano
No jogo do campeonato da NFC, os Seahawks’ Jaxem Smith-Njigba e os Los Angeles Rams’ Puka Nácua levantou uma questão: e se os filmes Alien v Predator fossem bons? Se você perder Smith-Njigba de vista por uma fração de segundo, você já estará perdido, tal é sua velocidade e capacidade de separação. Nacua é tão versátil quanto parece, capaz de vencer você de 100 maneiras diferentes, passando pelos defensores à vontade. Apropriadamente, suas folhas de estatísticas foram quase idêntico no último domingo: Smith-Njigba teve 10 recepções para 153 jardas, enquanto Nacua teve nove para 165 jardas (cada jogador também conseguiu um landing). Ambos têm menos de 25 anos, então esperamos que ainda tenhamos muitos anos para vê-los se impulsionarem a alturas ainda maiores. Três vivas para a NFC West.
Jogador defensivo do ano
Myles Garrett desfrutou sem dúvida do melhor ano de um jogador defensivo na história da NFL, entregando o maior número de sacks de todos os tempos em uma temporada common (23). Isso não foi nada surpreendente: o formidável lado defensivo do Cleveland é o único jogador a fazer pelo menos 12 sacks em seis temporadas consecutivas. É uma pena que a disfunção dos Browns signifique que Garrett nunca jogou por um candidato ao Tremendous Bowl – embora, é claro, ele tenha tido an opportunity de forçar sua saída.
Prêmio Chris Wesseling de pessoa do ano
É fácil deixar que momentos importantes da sua vida desapareçam com o passar dos anos. Linebacker dos Broncos Alex Singleton trouxe as memórias inundando de volta para mim. Em novembro ele foi diagnosticado com câncer; alguns dias depois, ele disputou a vitória de seu time sobre o Las Vegas Raiders. Não estou comparando a equipe de esportes do Guardian com o combate a um working again saqueador, mas quando enfrentei o mesmo diagnóstico há oito anos, também quis voltar ao trabalho imediatamente. A resiliência de Singleton foi inspiradora – ele perdeu apenas um jogo pelos Broncos após a cirurgia. A força da mente e do espírito acendeu um fogo em mim, como o escritor do NFL.com, Chris Wesseling, fez quando compartilhou sua batalha contra o câncer no podcast Across the NFL. Então, felicidades, Alex, por um maravilhoso lembrete de O enorme coração de Chris. Um que ele compartilhou comigo tão prontamente durante uma bebedeira em Londres para comemorar minha recuperação. Eu só queria que Chris tivesse tido a mesma sorte que nós dois.
Estreante do ano
Cam Skatteboquem mais? O divertido working again trouxe brilho ao New York Giants em meio a uma temporada volátil. Houve até alguma esperança de sucesso no MetLife Stadium quando os Giants derrotaram o Philadelphia Eagles por 34-17 e a energia ininterrupta de Skattebo derrubou quase sozinho os campeões do Tremendous Bowl. A revanche seria rapidamente um golpe merciless, já que Skattebo deslocou o tornozelo direito e fraturou a fíbula, interrompendo o que havia sido o lembrete mais alegre de que a NFL não deveria se levar tão a sério.
Jogo do ano
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James Winston leva o bolo pela ousadia de uma recepção de landing do recebedor Gunner Olszewski. O pobre Derrick Barnes teve algumas explicações a dar em Detroit depois de deixar o veterano quarterback fazer uma agarra fácil antes de passar casualmente por um frágil deal with para marcar o placar.
Treinador do ano
O Chicago Bears por 11-6 venceu a NFC North pela primeira vez desde 2018 e seu primeiro jogo de playoff desde a temporada de 2010, graças à grande energia do treinador Ben Johnson. Se, como eu, você está um pouco distraído com Johnson flexionando como um maníaco neste clipeentão “bom, melhor, melhor. Nunca deixe descansar. ‘Até que o seu bem seja melhor e o seu melhor seja o melhor” é o seu novo mantra. Uma camisa é opcional.
Auto-sabotagem do ano
“De todos os jogadores com quem negociei, Michael Parson é tão experiente, conhecedor e compreensivo de seus negócios financeiros em relação ao futebol quanto qualquer jogador com quem já convivi”, disse o proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones, após negociar o lado defensivo. Micah Parsons para os Packers. O subtexto de Jones: Estou irritado porque jogar pelos Cowboys não é deslumbrante o suficiente para me permitir intimidar uma das maiores estrelas da NFL para assinar um contrato abaixo de seu valor de mercado, então vou dizer o nome dele errado. Elegante. A negociação inepta de Jones, alimentada por um mau humor incrível, explodiu a defesa já insuficiente de Dallas, deixando-os bem longe dos playoffs. A estrela de US$ 188 milhões do Inexperienced Bay teria confundido tudo na pós-temporada se não tivesse sofrido uma ruptura no ligamento cruzado anterior em dezembro.
Saco do ano/arpão do ano
Aaron Rodgers acaba de lançar um landing de 68 jardas para colocar o Pittsburgh à frente por 31-30 em Cincinnati, faltando dois minutos para o fim do confronto da semana 7. O jogador de 41 anos está pulando, socando e pulando para comemorar com seus companheiros Steelers. Apenas seu left deal with de 311 libras quer participar. Broderick Jones dá um golpe cegoderrubando seu quarterback de cara. Um pouco fora do roteiro para um ataque à esquerda. Rodgers então rola, tenta um empurrão enquanto se levanta enquanto se enfurece com Jones por ter chegado ao quarterback. Rodgers lamentou para Jones em uma mensagem: “Eu amo sua energia. Mas também tenho 41 anos. Você não pode estar lá fora me enfrentando assim.” Jones discordou ironicamente após o jogo: “Se ele fizer outro landing no domingo, posso enfrentá-lo novamente”.
