DUNEDIN, Flórida – O irmão mais velho de Louis Varland, Gus, passou um tempo no bullpen dos Los Angeles Dodgers durante as temporadas de 2023-24, então ele estava por dentro quando o colega apaziguador Alex Vesia perdeu sua filha pequena, Sterling Sol, durante a World Collection. Quando ele revelou o que estava acontecendo, isso levou a um gesto de solidariedade por parte do bullpen do Toronto Blue Jays no meio de um clássico de outono muito disputado.
“Eu sabia que ele, sua família e todos ao seu redor estavam passando por um momento difícil, pensei que o mínimo que poderia fazer seria colocar o número dele no meu chapéu e mostrar-lhe nosso apoio, não apenas a ele, mas ao time que também está passando por isso e a todos os envolvidos”, disse Varland. “Eu compartilhei o que estava acontecendo e disse: ‘Vou fazer isso, todos vocês deveriam fazer isso também, se quiserem’, e todos concordaram em mostrar seu apoio.”
Vesia reconheceu esse apoio na sexta-feira durante um discurso emocionado no acampamento dos Dodgers, ao ler uma declaração preparada, ele relatou como ele e sua esposa Kayla notaram o número 51 no boné de Varland durante o jogo 6.
“Mandei imediatamente uma mensagem para Gus Varland, seu irmão, e perguntei se estava vendo isso corretamente”, disse Vesia. “Ele me respondeu imediatamente e disse: ‘Os Varlands amam você, cara. Todo o bullpen de Toronto também tem. É maior que o beisebol. Nós amamos todos vocês.’ Kay e eu ficamos muito emocionados. Ficamos tremendous emocionados e a comunidade do beisebol, os relacionamentos que você cria ao longo do caminho, mostraram que é muito maior que o beisebol.”
Na época, Varland ouviu de Gus que Vesia notou e apreciou o apoio, mas ficou comovido com a menção durante o discurso do destro.
“Foi muito authorized ouvir isso dele”, disse Varland. “Isso não é fácil de fazer, apenas fazer essa declaração e não é fácil lidar com o que ele está passando. Ele não precisava fazer isso. Mas foi muito authorized ele colocar isso lá, não apenas eu, mas todos os companheiros de equipe envolvidos aqui que fizeram parte disso.”
Vesia foi deixado de fora da escalação da World Collection devido ao que os Dodgers disseram na época ser “um assunto profundamente pessoal”, e mais tarde ele anunciou que Sterling Sol havia morrido em 26 de outubro, no dia da viagem entre os Jogos 2 e 3.
Os Dodgers venceram os Blue Jays em um set carregado de sete jogos que incluiu a limpeza dos bancos brevemente durante a disputa decisiva, depois que Andres Gimenez foi atingido no antebraço direito por Justin Wrobleski na quarta entrada.
Mas mesmo num quadro tão competitivo e de alto risco, havia espaço para a humanidade entre os rivais.
“É exatamente isso”, disse Varland. “Há batalhas sendo travadas e estamos jogando beisebol, mas não é como o fim de tudo, o ponto principal é aquele jogo de beisebol. Se alguém está passando por um momento difícil, você pode deixar o beisebol de lado e mostrar seu apoio, mesmo no calor daquele momento e daquela série e tudo mais. Você ainda é um ser humano por dentro com sentimentos e tem que haver um elemento de ser humano nesses momentos.”
