A quinta e última Olimpíada de Lindsey Vonn terminou da maneira que todos temiam. Momentos em sua corrida na descida feminina, a perna de Vonn falhou quando ela subiu uma colina; ela se torceu e caiu de lado no chão.
Depois de uma primeira explosão de gritos e berros, a atmosfera ao redor da pista de descida de Olimpia delle Tofane ficou mortalmente silenciosa enquanto a equipe médica se reunia ao seu redor. Quinze minutos depois, Vonn foi transportado de avião da montanha para o hospital para tratamento de emergência. Sua amiga e companheira de equipe, Breezy Johnson, observando do assento do líder, cobriu os olhos.
Enquanto o helicóptero de Vonn sobrevoava, a multidão ao redor da montanha aplaudiu ela, a esquiadora alpina mais condecorada da história do esporte. Mas a interrupção da corrida foi um desafio para os concorrentes que se alinhavam atrás dela, entre os quais a favorita da casa, Sofia Goggia.
O tempo de Johnson de 1:36:10 foi suficiente para conquistar a medalha de ouro, com a alemã Emma Aicher apenas 0,04 segundos atrás na prata. Goggia teve de se contentar com o terceiro lugar, enquanto outro concorrente, Cande Moreno Becerra, de Andorra, também teve de ser transportado de avião após uma forte queda.
Vonn, 41 anos, foi a primeira de quarenta e poucos anos a iniciar uma corrida olímpica de downhill e estava competindo aqui mesmo depois de ter rompido o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo enquanto corria na Suíça na semana passada. “Ainda há uma probability”, disse ela no início desta semana, “e enquanto houver uma probability, tentarei”.
Ela completou com sucesso dois treinos de downhill aqui na sexta e no sábado, mas o acidente deixa dúvidas sobre sua decisão de participar dos Jogos Olímpicos nessas condições.
“No last ela arriscou demais”, disse a bicampeã olímpica Tina Maze, comentando a TNT Sports activities. “Esse é o tipo de acidente que pode acontecer, claro que se você não estiver saudável as consequências são ainda piores, mas Lindsey queria fazer isso, não importa o que acontecesse.
“É muito difícil para todos aqui ver isso, especialmente para sua família e colegas de equipe, todos que trabalham com ela todos os dias. É simplesmente terrível. Um dia difícil.”
