O pivô de 30 anos se afastou da equipe da NHL na semana passada e voltou à Alemanha para cuidar de uma doença acquainted.
Ele perdeu três jogos, durante os quais o Edmonton fez 2-1-0 e derrotou o adversário por 13-1.
Draisaitl disse que os Oilers apoiaram sua breve licença pessoal.
“Obviamente eu precisava estar com minha família”, disse ele no sábado. “Às vezes, isso coloca as coisas em perspectiva, o quão pouco isso aqui realmente importa quando se trata da vida.”
O atirador de 1,90 metro e 90 quilos se reuniu com seus companheiros de equipe na quinta-feira, após um longo dia de viagem, e registrou 19h17 no tempo de gelo na derrota de Edmonton por 6 a 2 para o Pittsburgh Penguins.
Ele patinou pela manhã no sábado, antes dos Oilers (25-19-8) receberem o Washington Capitals.
“Leon, não consigo imaginar o que ele passou na última semana e meia”, disse o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch. “Você joga nas circunstâncias que ele jogou, voando o dia todo, a mudança de horário… e depois jogando. Seria ridículo pensar que Leon estaria no seu melhor.”
Draisaitl tem 25 gols e 42 assistências em 49 jogos nesta temporada e está em segundo lugar no time em pontuação, atrás de Connor McDavid (85 pontos).
Mesmo quando Draisaitl não está no seu melhor, ele é um “grande impulso” para os Oilers, tanto durante o jogo cinco contra cinco quanto no jogo de poder, acrescentou Knoblauch.
“Ele definitivamente nos ajuda na escalação, só por estar lá”, disse o treinador. “Obviamente, quando estamos tendo sucesso e o time está jogando bem, ele é uma grande parte disso. E damos as boas-vindas a ele jogando no seu melhor.”
Jogar com Draisaitl é sempre uma grande oportunidade, disse ele.
“Ele é obviamente um jogador talentoso, certo? Então, estou apenas tentando entrar lá, jogar meu jogo e tentar complementar ele e Podzi aqui”, disse Mangiapane.
“Ele meio que voltou, mas, sim, ele é obviamente um jogador inteligente e habilidoso. Então, abra-se, ele vai te encontrar. E apenas tente jogar o seu jogo.”
Os Oilers chegam ao confronto de sábado em segundo lugar na Divisão do Pacífico, quatro pontos atrás do Vegas Golden Knights.
Draisaitl disse que não estava observando o time “turno por turno” enquanto estava na Alemanha, mas sabe que o grupo precisa encontrar alguma consistência nos próximos seis jogos antes do intervalo olímpico.
“O último jogo obviamente não foi o nosso melhor”, disse ele. “É importante encontrar o nosso jogo aqui antes do intervalo.”
