O Las Vegas Raiders terminou a temporada como o pior time da NFL.
Imediatamente após a temporada, os Raiders demitiram o técnico Pete Carroll. Embora os Raiders não joguem desde a primeira semana de janeiro, Las Vegas já está em uma posição melhor do que no ano passado.
Contratar Carroll nunca fez muito sentido. Talvez os Raiders o vissem como um treinador de bridge, já que o vencedor do Tremendous Bowl de 74 anos poderia dar um pouco de vida a uma organização zumbificada. Mesmo que essa fosse a razão, não funcionou. Os Raiders foram, de longe, o time mais embaraçoso do futebol, desperdiçando mais uma temporada do auge de Maxx Crosby e queimando o primeiro ano de destaque na temporada de estreia do working again Ashton Jeanty.
No domingo, os Raiders se aproximaram de contratando o coordenador ofensivo do Seattle Seahawks, Klint Kubiak como seu próximo treinador principal. Esta contratação não poderá se tornar oficial até depois do Tremendous Bowl, já que Kubiak liderará o ataque de Seattle contra o New England Patriots na próxima semana.
Não há garantia de que Kubiak, 38, será a contratação certa para os Raiders. Mas é uma decisão que sinaliza que Las Vegas está finalmente pronta para levar a sério a construção do seu time de futebol da maneira certa.
Como o pior time da NFL, os Raiders terão a escolha geral número 1. Essa seleção provavelmente será usada no quarterback do Indiana Hoosiers Heisman, Fernando Mendoza, que acabou de vencer o campeonato nacional em uma das temporadas de futebol universitário mais dominantes de todos os tempos.
Embora Mendoza não seja considerado um quarterback em potencial “imperdível” como Andrew Luck, Peyton Manning ou mesmo Trevor Lawrence, inaugurar um novo quarterback da franquia com um treinador principal pela primeira vez redefine completamente a linha do tempo em Las Vegas.
Existem inúmeros exemplos de equipes que conseguem capitalizar os quarterbacks em contratos de novato. É exatamente isso que os Raiders precisam fazer com Mendoza. Geno Smith foi um fracasso colossal. Mantenha esse projeto no espelho retrovisor enquanto adiciona proteção à linha ofensiva e mais alguns criadores de jogo para complementar Brock Bowers.
Na AFC West, os Raiders ainda precisarão competir com o Denver Broncos e Patrick Mahomes, que parecem ser a classe da divisão há muito tempo. Não se esqueça que o Los Angeles Chargers está entrando em um ano decisivo com Justin Herbert e Mike McDaniel no comando como coordenadores ofensivos.
Os Raiders só precisam se concentrar na construção em torno de Mendoza, Kubiak e Jeanty, ao mesmo tempo que permitem que Crosby lute por jogos significativos na pós-temporada durante os contratos de estreia dos principais jovens talentos ofensivos.
O elenco de Vegas tem muitas lacunas, mas contratar Kubiak é um grande passo na direção certa para um time que já vagava pelo deserto muito antes de se mudar para lá.
