As equipes raramente buscam pontos de estilo durante uma sequência de sete vitórias consecutivas – especialmente o New York Knicks, cuja temporada estava à beira do colapso antes do atual aumento.
Mas os Knicks começarão uma fase mais desafiadora na noite de quarta-feira, quando receberem o Denver Nuggets em uma batalha entre os candidatos às finais da NBA.
Ambas as equipes completarão um set consecutivo depois de jogar fora de casa na noite de terça-feira. Os Knicks lideraram na derrota por 132-101 sobre o Washington Wizards, enquanto a recuperação do Nuggets de uma desvantagem de 20 pontos ficou aquém na derrota por 124-121 para o Detroit Pistons.
Nova York viu sete jogadores marcarem dois dígitos contra o Knicks, liderados por Mikal Bridges, que marcou 23 pontos em 26 minutos.
A seqüência de vitórias consecutivas dos Knicks – a mais longa desde uma série de nove jogos de 15 de dezembro de 2024 a 1º de janeiro de 2025 – inclui quatro derrotas por mais de 25 pontos. A margem média de vitória do Nova York nos últimos sete jogos é de 24,7 pontos.
Os Wizards foram a quarta vítima abaixo de 0,500 da sequência de rebatidas dos Knicks, cuja vitória mais próxima foi por 112-109 em 24 de janeiro sobre o Philadelphia 76ers, que ocupa a sexta e última vaga garantida nos playoffs da Conferência Leste.
Nova York também conquistou uma vitória por 119-92 sobre o Toronto Raptors, que está empatado em quarto lugar no Leste, em 28 de janeiro, antes de se retirar no remaining da vitória por 112-100 no domingo sobre o Los Angeles Lakers, que está em quinto lugar na Conferência Oeste.
A seqüência de vitórias consecutivas dos Knicks foi precedida por uma série de nove derrotas em 11 jogos, de 31 de dezembro a 19 de janeiro, que incluíram seis derrotas de dois dígitos e os deixaram apenas 1 jogo e meio à frente do sexto lugar.
Nova York entra na disputa de quarta-feira três jogos à frente do sexto colocado 76ers e empata em segundo lugar no Leste com o Boston Celtics, que o Knicks deve visitar no domingo – dois dias depois de visitar o Detroit Pistons, líder do Leste.
“Temos muitos caras que podem arremessar, temos muitos caras que podem colocar no chão e fazer jogadas”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Mas os caras estão tentando jogar uns pelos outros com o espaçamento correto e tomando as decisões corretas, então é muito divertido ver quando os caras começam a jogar.”
A derrota para o Pistons foi a segunda consecutiva contra o provável cabeça-de-chave do Nuggets, que está em terceiro lugar na Conferência Oeste. Denver foi derrotado por 121-111 no domingo pelo atual campeão da NBA, Oklahoma Metropolis Thunder.
As derrotas consecutivas marcam a quarta vez que o Nuggets perde jogos consecutivos nas últimas mais de cinco semanas, um período em que Denver teve um recorde de 11-10 no geral, enquanto lidava com uma série de problemas desafiadores no elenco.
Nikola Jokic, três vezes jogador mais valioso, perdeu 16 jogos consecutivos de 31 de dezembro até quinta-feira passada devido a uma lesão no joelho esquerdo. Foi a ausência mais longa em 10 temporadas da NBA para Jokic, que fez 24 pontos e 15 rebotes jogando pouco menos de 33 minutos na terça-feira – sua maior ação desde que jogou 38 minutos contra o Orlando Magic em 27 de dezembro.
Denver recuperou o armador titular Christian Braun, mas ele ficou limitado a seis pontos em 26 minutos ao retornar de uma lesão crônica no tornozelo esquerdo que lhe custou os 12 jogos anteriores e o limitou a quatro jogos desde 12 de novembro.
O Nuggets também jogou na terça-feira sem Spencer Jones, que se estabeleceu como atacante titular nos últimos dois meses, mas tem apenas um jogo de elegibilidade restante em seu contrato de mão dupla.
“O desafio para nós agora é com todas as coisas que estão acontecendo – as pessoas voltando, as restrições minuciosas – temos que evitar prestar atenção a isso e só temos que jogar e lidar com isso à medida que avançamos”, disse o técnico do Nuggets, David Adelman. “Teremos alguns momentos desajeitados.”
–Mídia em nível de campo
