Este period Kirby Dach fazendo exatamente o que o Montreal Canadiens precisava dele, conduzindo a rede onde eles não haviam estabelecido presença suficiente, marcando um gol para dar-lhes a vantagem em um prédio onde não venciam desde 2011, e mostrando o que ele pode trazer em uma simulação de playoff.
O fato de Dach ter feito isso pelo terceiro jogo consecutivo dessa natureza forneceu o tipo de informação valiosa que o presidente de operações de hóquei dos Canadiens, Jeff Gorton, e o gerente geral Kent Hughes precisam antes do prazo remaining de negociação de 6 de março.
Eles adquiriram Dach no Draft de 2022 porque acreditavam que ele poderia preencher aquele quadro de um metro e oitenta e quatro e cumprir o potencial que ele mostrou ao ser conquistado em terceiro lugar geral pelo Chicago Blackhawks em 2019. Eles esperavam que ele se tornasse um dos seis primeiros atacantes e estavam dispostos a esperar que ele se tornasse um.
O que nem Gorton nem Hughes aceitaram, porém, foi Dach passar por uma série de lesões devastadoras que colocaram tudo isso em questão.
Depois de temporadas consecutivas interrompidas drasticamente por uma cirurgia reconstrutiva no joelho – e depois que um pé quebrado roubou o impulso positivo que ele acumulou durante os primeiros 14 jogos desta temporada – Dach foi recentemente colocado à prova de uma forma que não havia passado em nenhuma outra parte de seu tempo com os Canadiens.
Tudo começou com a vitória por 4-3 sobre o Wild em 20 de janeiro. E ao remaining da derrota por 4-3 na prorrogação em Minnesota na segunda-feira, Dach mostrou o suficiente para o técnico dos Canadiens, Martin St.
“Você olha a folha de estatísticas e pode medir isso”, disse St. Louis aos repórteres na Grand On line casino Area. “Mas acho que ele está nos dando um bom hóquei em coisas que talvez sejam difíceis de medir.”
Dach fez vários deles contra o Wild há 13 dias. E embora tenha ficado um pouco atrás nos jogos contra o Buffalo Sabres e o Boston Bruins que se seguiram diretamente, ele começou a ganhar força no início da sequência mais importante da temporada até o momento – com os Canadiens tentando acompanhar os melhores occasions da Divisão do Atlântico, ao mesmo tempo que buscava estabelecer um recorde de vitórias contra os melhores occasions da liga na busca pelo intervalo olímpico.
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Dach jogou forte e pesado desde a quarta linha nas vitórias sobre o Vegas Golden Knights e o Colorado Avalanche na semana passada, com um gol, uma assistência e uma classificação de mais três contra o líder da liga Avalanche como recompensa por seus esforços.
Mas ver o jogador de 25 anos desenvolver essas performances nos dois jogos mais difíceis da temporada – vê-lo fazer jogadas decisivas na linha superior com Nick Suzuki e Cole Caufield – foi saber que ainda há esperança de que ele possa jogar com o alto potencial que já teve.
Na vitória por 4 a 2 em Buffalo no sábado, Dach fez exatamente o que precisava durante a noite, com sua jogada para definir o que acabou sendo o gol decisivo servindo como um exemplo perfeito disso.
Dach venceu sua batalha de escanteio em uma forte verificação, arremessou o disco e fez um passe rápido para Suzuki, que deu para Caufield finalizar. Seu timing foi perfeito e seu compromisso com o trabalho sujo que Suzuki e Caufield precisam de um companheiro de linha foi inabalável.
Dach fez uma das maiores jogadas da temporada no maior jogo até o momento, e a queda de Dach no gelo aos 12 segundos do terceiro em Minnesota foi outra.
Ajudou os Canadiens a ganhar um ponto contra o Wild.
Foi um ponto que os manteve à frente dos Sabres na classificação. E se quiserem aumentar essa vantagem com uma vitória sobre o Winnipeg Jets na quarta-feira, precisarão de mais contribuições de Dach.
Com o tempo e o espaço tão escassos como foram durante toda a temporada, e com os árbitros embolsando seus apitos, ele pressionou e empurrou até marcar contra o Wild. Em um confronto contra a linha de paralisação mais difícil da liga – Matt Boldy, Joel Eriksson Ek e Marcus Johansson – Dach se manteve firme. E se o nativo de Fort Saskatchewan, Alta., puder continuar fazendo isso contra os principais concorrentes em jogos do tipo playoff daqui até o prazo remaining, isso tranquilizará Gorton e Hughes.
Eles podem não ver Dach como uma solução de longo prazo com Suzuki e Caufield, não importa o quão bem ele jogue nos quatro jogos antes de chegarmos lá, mas ele pode tornar a necessidade de um atacante entre os seis primeiros muito menos desesperadora.
E se os Canadiens adquirirem uma opção melhor para Suzuki e Caufield, o jam com o qual Dach está jogando poderá preencher outra necessidade mais abaixo na escalação.
De qualquer forma, ele está se mostrando útil.
E parece que o jogo de Dach está acelerando.
“Sinto-me confiante”, disse ele. “Acho que se trata apenas de ter certeza de que estou verificando todos os pequenos detalhes do meu jogo e fazendo o que o time precisa de mim naquele determinado momento.”
