O Sacramento Kings está tentando evitar estabelecer um recorde ignominioso da franquia quando enfrentar o anfitrião New Orleans Pelicans na noite de segunda-feira.
Com uma derrota por 132-126 para o Cleveland Cavaliers na noite de sábado, os Kings perderam seu 12º jogo consecutivo. Isso equivale à marca do time de 1997-98 com o maior número de derrotas consecutivas desde que a franquia se mudou de Kansas Metropolis para Sacramento antes da temporada 1985-86.
Nique Clifford teve o recorde de sua carreira com 30 pontos em 12 de 19 arremessos, seguido por Russell Westbrook com 21 pontos e nove assistências, já que Sacramento estava sem quatro de seus artilheiros, Malik Monk, Zach LaVine, Domantas Sabonis e Keegan Murray. Clifford e Westbrook acertaram cinco pontos de 3 cada.
“Tive uma boa aparência (sábado), e meus companheiros estavam me encontrando, me colocando em boas posições para marcar a bola, e os chutes caíam para mim”, disse Clifford.
A escolha novata do Colorado State na primeira rodada é emblemática da mudança do técnico Doug Christie em direção a um movimento juvenil enquanto os Kings, que chegaram aos playoffs apenas uma vez nas últimas 19 temporadas, tentam alterar seu destino.
“O nome do jogo é vencer o jogo, então essa parte dói, mas ver esses caras começarem a encontrar seu caminho, encontrar seu ritmo e competir contra occasions realmente bons e se colocarem consistentemente em posição para vencer o jogo (é encorajador)”, disse Christie. “Agora, há uma curva de aprendizado sobre como fazer isso, e é difícil. É difícil vencer em nossa liga.”
O armador do segundo ano, Devin Carter, marcou 18 pontos, e o jogador bidirecional Daeqwon Plowden fez 16 pontos, seis rebotes e quatro assistências. O pivô novato Maxime Raynaud fez 14 pontos e sete rebotes. O novato não draftado Dylan Cardwell fez um double-double saindo do banco com 12 pontos e 11 rebotes.
O confronto de segunda à noite é o primeiro de três jogos com os Pelicans nesta temporada e o único em Nova Orleans.
Saddiq Bey fez 30 pontos, incluindo dois lances livres faltando 10,8 segundos para o fim, e Zion Williamson somou 29 pontos, com destaque para uma jogada crítica de três pontos faltando 35,5 segundos para o fim, quando os Pelicans derrotaram o Minnesota Timberwolves por 119-115 para encerrar uma seqüência de três derrotas consecutivas e concluir uma viagem de 1-3.
Bey, que tem média de 16,7 pontos por jogo, tem três jogos com mais de 30 pontos até agora em 2026, depois de não ter feito nenhum nos primeiros três meses da temporada.
“Em geral, seguimos e executamos o plano de jogo, a tarefa, especialmente defensivamente… Nossos rapazes lutaram, pararam quando precisávamos”, disse o técnico do New Orleans, James Borrego. “Saddiq fez grandes jogadas. … Entendemos que teremos que vencer jogos decisivos para ganhar jogos. Estamos aprendendo como fechar.”
Trey Murphy III fez 26 pontos e seis rebotes, enquanto Derik Queen fez 17 pontos e oito rebotes na vitória sobre os Timberwolves. Um pivô novato que fez apenas 10 arremessos de 3 pontos em 47 tentativas antes da disputa, Queen acertou 4 em 4 além do arco.
Os Pelicanos acertaram 44,1% (15 de 34) em terrenos de 3 pontos no jogo.
–Mídia em nível de campo
