A esquiadora de estilo livre Elizabeth Lemley, de 20 anos, ganhou a medalha de ouro para a equipe dos EUA em magnatas na quarta-feira, com duas boas corridas para surpreender a multidão em Livigno nos Jogos de Inverno.
Sua vitória pôs fim à tentativa da atual campeã australiana, Jakara Anthony, de reter o título que conquistou em Pequim em 2022, após uma remaining desastrosa. Anthony period um grande favorito para ganhar o ouro depois de dominar seu esporte por vários anos, mas terminou em último dos oito finalistas.
Em sua primeira corrida nas finais, sob um céu claro e ensolarado da tarde no estreito vale de Livigno, Lemley manteve o controle firme de seus esquis, sempre presa um no outro, e pousou bem depois de dois grandes saltos.
Na segunda corrida – também conhecida como superfinal – a esquiadora aumentou a velocidade, mantendo os esquis bem juntos e exibindo ótima técnica ao redor dos magnatas e com uma grande pegada no salto inferior.
“Eu estava tentando me concentrar em confiar em mim mesmo. Tenho trabalhado nisso durante toda a temporada… e brand quando saí do portão, disse para mim mesmo: ‘Vamos!'”, disse Lemley em entrevista coletiva após a cerimônia de medalha.
A medalha de Lemley desmoronou enquanto ela comemorava no topo do pódio, brand após recebê-la do presidente do Comitê Olímpico Australiano, Ian Chesterman. Vários atletas viram suas medalhas quebrarem nos primeiros dias de competição olímpica, e as autoridades prometeram reparos.
Anthony teve uma primeira corrida rápida e limpa para as finais, com curvas suaves e uma grande pegada no salto inferior, mas na segunda ela perdeu o controle na seção intermediária dos magnatas, deixando sua linha de queda, o caminho mais reto descendo a colina.
Sua pontuação de 83,96 na primeira corrida teria sido suficiente para o ouro se ela tivesse reproduzido na segunda, mas apenas a pontuação remaining conta e os 82,30 de Lemley garantiram à americana seu primeiro título world.
Kauf, que chegou à remaining poucas horas antes na segunda pré-eliminatória, fez uma primeira descida rápida colina abaixo, esquiando bem entre os magnatas e saltos fortes.
Na superfinal ela foi forte e rápida, com um grande salto para cima, esmagando os magnatas e agarrando no ar por baixo.
“Definitivamente não tomei o caminho mais fácil para chegar às finais… mas acho que tudo acontece por uma razão”, disse Kauf.
Apesar de chegar ao segundo spherical remaining com uma técnica estilosa, mas com saltos não tão limpos, Laffont estabeleceu um padrão muito alto na segunda corrida, mostrando grande precisão e realizando dois grandes saltos com agarramentos.
A japonesa Hinako Tomitaka também marcou 78, mas Laffont ficou com o bronze ao receber uma pontuação melhor – 42,6 a 42 – em suas voltas na corrida remaining.
