MILÃO, Itália – As estrelas da Liga Nacional de Hóquei estão se adaptando a diferentes pistas, regras e rotinas nos Jogos Cortina de Milão, onde rivais que se tornaram companheiros de equipe competirão pelo ouro a partir de quarta-feira, após a ausência de 12 anos da NHL nas Olimpíadas.
O torneio é um sonho que se tornou realidade para jogadores que tiveram que esperar para competir nos Jogos depois que a NHL desistiu em 2018 e 2022 – ao mesmo tempo que elimina a rotina diária fortemente coreografada de muitas das estrelas multimilionárias da liga.
“Na NHL existe rotina”, disse o finlandês Sebastian Aho, um artilheiro prolífico do Carolina Hurricanes.
“Você patina de manhã no mesmo horário, joga a maior parte do tempo (ao) mesmo horário, conhece todos os rinques, conhece todos os jogadores. Não estou dizendo que seja nada fácil, mas pelo menos é acquainted.
TEMPO ESCASSO PARA SE ADAPTAR
A NHL iniciou suas férias olímpicas na sexta-feira, menos de uma semana antes do início do torneio masculino, na quarta-feira.
Isso deixa pouco tempo para os jogadores se adaptarem aos novos companheiros de equipe e às superfícies de jogo olímpicas que são mais curtas do que uma pista típica da NHL, bem como à abordagem um pouco mais suave do jogo da Federação Internacional de Hóquei no Gelo.
“As regras são um pouco diferentes aqui. Obviamente é importante que você não marque pênaltis ou fique na área”, disse o atacante Sam Bennett, que foi adicionado recentemente ao elenco canadense.
A luta, um elemento básico no mundo angustiante da NHL, há muito tempo é estritamente proibida nas competições da IIHF e os jogadores estão indo para os Jogos cientes das restrições que enfrentam em Milão.
“Todos estão cientes e pensando sobre isso, mas ao mesmo tempo você ainda quer jogar com a mesma vantagem”, disse o americano Brock Nelson, centro do Colorado Avalanche.
TREINADORES PROCURAM CALMA PRÉ-TORNEIO
O retorno das estrelas da NHL às Olimpíadas pela primeira vez desde 2014 provou ser uma das grandes histórias desses Jogos, com repórteres fervilhando de treinos – quando permitido.
Algumas equipes do complexo construído do zero da Santagiulia Enviornment fecharam alguns de seus treinos aos repórteres nos dias que antecederam o torneio, incluindo o favorito Canadá na segunda-feira.
“Isso só foi feito porque o rinque é muito pequeno”, disse o técnico do Canadá, Jon Cooper, às dezenas de repórteres que estavam amontoados ombro a ombro dentro de uma instalação de treino menor, adjacente à area principal, para disponibilidade da mídia pós-treino.
“São apenas distrações e pessoas, há apenas problemas em ter tantas pessoas aqui”, disse ele sobre o rinque de treino.
O técnico da Suécia, Sam Hallam, disse que a opção de encerrar um treino ofereceu uma pequena medida de serenidade dentro do caldeirão olímpico.
“Às vezes é bom ter essa calma”, disse Hallam aos repórteres na terça-feira, um dia antes de sua seleção iniciar a campanha olímpica contra a anfitriã Itália.
“Não é nenhum mistério, não vamos inventar nada novo por aí. Mas apenas manter a calma é bom.”
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
