O Los Angeles Kings está perto de estar 100% saudável na posição de ataque, mas pode precisar consertar uma defesa quando receber o Seattle Kraken na noite de terça-feira.
Mikey Anderson sofreu uma lesão na parte superior do corpo quando foi atingido por Jordan Martinook em seu primeiro turno contra o Carolina Hurricanes no domingo, resultando em uma penalidade de embarque. Anderson voltou para alguns turnos, mas saiu definitivamente no meio do período inicial.
Anderson não treinou na terça-feira e nem o colega defensor Brian Dumoulin, que aproveitou um dia de manutenção, o que levou os Kings a convocar Joe Hicketts do Ontario Reign da American Hockey League.
Hicketts, que tem 1,70 metro e 180 libras, não joga uma partida da temporada common da NHL desde a temporada 2019-20 com o Detroit Pink Wings.
“É emocionante, acho que sempre que você tem essa oportunidade, algo com que você sonha e o fato de ter acontecido há tanto tempo desde a última, foi especial para mim”, disse Hicketts. “Quando você ainda sente aquele frio na barriga, sabe que tomou a decisão certa. Estou animado para entrar e tentar ajudar este time a conseguir algumas vitórias.”
O técnico do Kings, Jim Hiller, conhece Hicketts, de 29 anos, desde os 16 anos, vindo da Western Hockey League.
“Acompanhei a carreira dele, ele veio para Detroit, jogou algumas partidas na NHL, então ele é alguém com boa experiência”, disse Hiller. “Se ele tivesse 1,80 metro, você saberia o nome dele, ele seria um nome acquainted na NHL, mas ele permaneceu assim. Grande companheiro de equipe e alguém que, em campo, será capaz de nos ajudar.
Hiller elogiou mais o atacante veterano Corey Perry, que lutou contra Martinook no início do segundo período no domingo em resposta ao golpe em Anderson.
“Só vou dizer isso repetidamente, ele é um jogador de hóquei e digo isso com o maior elogio”, disse Hiller. “Ele simplesmente conhece o jogo. Ele sabe ser um companheiro de equipe, sabe marcar gols, sabe o que é certo e o que é necessário no momento. Ele teve uma carreira incrível até agora e ainda lhe resta mais.”
O Kraken vem de uma derrota por 4 a 2 para o Anaheim Geese na noite de terça-feira, que encerrou uma seqüência de quatro vitórias consecutivas. Também derrubou Seattle do terceiro lugar na Divisão do Pacífico para o segundo lugar como wild card do Oeste.
“Você vence quatro seguidas, perde uma e está fora dos playoffs”, disse Jordan Eberle. “Jogamos hóquei nos playoffs no último mês. Cada jogo é muito importante, especialmente contra um time de divisão. Eles simplesmente saltaram à nossa frente, então essa é a mentalidade que tínhamos e devemos continuar tendo. Será da mesma forma durante todo o resto do ano.”
Coroado por uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, o Kraken fez 10-5-2 em janeiro para colocá-los de volta na corrida dos playoffs.
“Estamos jogando, na minha opinião, hóquei nos playoffs há um mês aqui”, disse Eberle. “Cada jogo, cada ponto, é enorme. Este é outro que foi massivo (terça-feira) à noite e (quarta-feira) temos outro grande.”
–Mídia em nível de campo
