Jessica Pegula está cada vez melhor com a idade.
A nativa de Buffalo, de 31 anos, fez história ao derrotar Amanda Anisimova por 6-2, 7-6 (1) na quarta-feira nas quartas de closing do Aberto da Austrália em Melbourne.
Pegula se tornou a primeira mulher na Period Aberta (desde 1968) a chegar às três primeiras semifinais importantes após completar 30 anos.
Pegula, a sexta cabeça-de-chave do evento, enfrentará Elena Rybakina, quinta cabeça-de-chave, nas semifinais na quinta-feira. Rybakina aproveitou um remate cheio de erros do segundo colocado Iga Swiatek e conseguiu uma vitória por 7-5 e 6-1 nas quartas de closing.
Depois que Pegula cruzou o primeiro set contra Anisimova, uma nativa de Nova Jersey de 24 anos que ficou em quarto lugar, nenhum dos jogadores quebrou o saque nos primeiros sete video games do segundo set.
Anisimova teve o intervalo para subir 5-3, mas não conseguiu sacar o set porque Pegula recuperou. Depois de mais uma pausa de Pegula para uma vantagem de 6-5, Anisimova respondeu na mesma moeda para forçar o desempate.
Anisimova conquistou o primeiro ponto do desempate antes de Pegula somar sete pontos consecutivos para avançar.
Pegula e Rybakina dividiram seis partidas na carreira, com o jogador cazaque tendo disputado seu último confronto nas finais do WTA no outono passado.
Uma vitória de Pegula na quinta-feira a levaria à segunda closing importante de sua carreira. Ela perdeu para Aryna Sabalenka da Bielo-Rússia na disputa pelo título do Aberto dos Estados Unidos de 2024.
Swiatek, um jogador polonês de 24 anos que tem seis campeonatos de Grand Slam, cometeu 25 erros não forçados na quarta-feira e acertou apenas 10 vencedores. Rybakina, de 26 anos, teve um jogo de chão mais estável, com 25 vitórias e 19 erros não forçados.
“Estou muito satisfeito com a vitória”, disse Rybakina em sua entrevista na quadra. “Nós nos conhecemos muito bem e eu estava apenas tentando ser agressivo. No primeiro set, o primeiro saque não estava funcionando para nós dois, então tentamos intervir no segundo saque e pressionar um ao outro. No segundo set, comecei a jogar mais livre, sacar melhor e estou muito feliz com a vitória.”
Rybakina chegou a uma semifinal importante pela primeira vez desde que chegou às semifinais de Wimbledon em 2024. Ela fez duas finais de Grand Slam na carreira, vencendo em Wimbledon em 2022 e perdendo a disputa pelo título do Aberto da Austrália em 2023.
Depois que Swiatek e Rybakina trocaram quebras de serviço nos dois primeiros video games, Rybakina salvou três break factors em 1-1, depois quebrou o saque no 12º sport para levar o set.
Rybakina venceu os três primeiros video games do segundo set e cruzou até o closing, nunca enfrentando um break level no set.
–Mídia em nível de campo
