ATLANTA – O advogado do novato do Atlanta Falcons, James Pearce Jr., diz que Pearce “mantém sua inocência” enquanto enfrenta cinco acusações criminais após sua prisão perto de Miami na noite de sábado.
As acusações de Pearce incluem fuga da polícia após o que a polícia de Doral disse ser uma disputa doméstica com o jogador da WNBA Rickea Jackson. Pearce foi preso após bater seu carro. Suas acusações incluem duas acusações de agressão agravada com arma mortal e perseguição agravada.
Pearce pagou fiança de US$ 20.500 no domingo no Centro Correcional Turner Guilford Knight.
“Estamos ansiosos para trabalhar com o Ministério Público do Estado na investigação completa deste caso e na descoberta da verdade”, disse o advogado de Pearce, Jacob Nunez, em comunicado divulgado à Related Press na segunda-feira.
“O Sr. Pearce mantém sua inocência e exorta o público a compreender que, embora as alegações tenham o poder de moldar uma narrativa, dificilmente é a história completa e completa. Esperamos defender vigorosamente nosso cliente e continuamos confiantes de que ele continuará contribuindo positivamente para sua equipe e para a comunidade que ele serve tão bem.”
Nunez recusou mais comentários.
Pearce recebeu uma ordem de afastamento de Jackson antes do julgamento. O relacionamento de Pearce e Jackson começou quando ambos jogaram no Tennessee. Jackson sentou-se ao lado de Pearce no draft de 2025 da NFL.
Os Falcons disseram em comunicado no sábado que estão cientes da prisão. “Estamos no processo de coleta de mais informações e não faremos mais comentários sobre uma questão jurídica em aberto neste momento”, disse a equipe.
As acusações podem ameaçar o futuro de Pearce na equipe.
Os Falcons trocaram sua escolha de primeira rodada do draft de 2026 com o Los Angeles Rams pela 26ª escolha geral no draft do ano passado, usada para selecionar Pearce. Ele então estabeleceu um recorde de novato no Falcons com 10 1/2 sacks como líder da equipe. Os Falcons estabeleceram um recorde de equipe com 57 sacks, um ano depois de terminarem em penúltimo lugar na liga com apenas 31.
Apesar da melhora no move rush, os Falcons terminaram com um recorde de 8-9 pela oitava temporada consecutiva de derrotas. O técnico do segundo ano, Raheem Morris, e o gerente geral Terry Fontenot foram demitidos. O novo presidente do futebol, Matt Ryan, ajudou a remodelar a liderança do time, incluindo as contratações do técnico Kevin Stefanski e do gerente geral Ian Cunningham.
Ryan, Cunningham e Stefanski já enfrentaram decisões difíceis fora da temporada, incluindo a possível dispensa do veterano quarterback Kirk Cousins, apesar do standing incerto do titular Michael Penix Jr. A prisão de Pearce e as ramificações legais incertas acrescentam dificuldades significativas ao desafio de construir a primeira temporada de vitórias e a primeira aparição nos playoffs do time desde 2017.
