CORTINA D’AMPEZZO, Itália – Chris Stokes, membro fundador da equipe authentic de bobsleigh “Cool Runnings” da Jamaica, lembra-se de ter sido assediado por fãs nos Jogos Olímpicos de Inverno de Calgary em 1988, no momento em que vestiu a jaqueta do time e deixou a vila dos atletas para ir para a cidade.
“Esse foi um erro de novato que cometi”, lembra ele 38 anos depois, o burburinho ainda ecoando enquanto o atual quarteto compete nos Jogos Cortina de Milão.
“Mesmo agora, ontem, quando voltei da pista com a equipe na van e eles simplesmente abriram a porta para me deixar sair, as pessoas viram o bobsleigh jamaicano e estávamos absolutamente cercados”, disse Stokes à Reuters.
“Eu mesmo desço a rua com uma jaqueta preta lisa. Você quer respeitar seus fãs e as pessoas que apoiam o programa, mas não chegaria a lugar nenhum. Você não iria até a loja da esquina para comprar um café.”
FAZENDO UMA MENSAGEM MOTIVATIVA
A equipe de 2026 brand foi cercada quando se aventurou recentemente no chique resort de Cortina d’Ampezzo, nas Dolomitas.
Stokes, agora com 62 anos e presidente da Federação Jamaicana de Bobsleigh, viu nisso uma mensagem motivacional.
“Minha equipe de 1994 terminou em 14º lugar nos Jogos Olímpicos. E até que uma equipe termine melhor do que isso nos Jogos Olímpicos, essa equipe é a melhor equipe jamaicana de bobsled de todos os tempos.
“Eu também disse a eles: ‘Não se confundam. Quando você sai do carro e alguém pede um autógrafo, é por causa de algo que eu e meus companheiros fizemos. Isso não é nada que vocês fizeram.’
“Meu desafio para eles é que, ao ultimate desses jogos, quando vocês pisarem na pista em 2030, em La Plagne (França) e em Salt Lake Metropolis, em 2034, deixem que as pessoas, os torcedores, estejam lotando vocês por causa de algo que vocês fizeram. Esse é o meu desafio para eles.”
IMORTALIZADO POR ‘COOL RUNNINGS’
O bob jamaicano de 1988, com Stokes se juntando a seu irmão Dudley junto com Devon Harris e Michael White, foi imortalizado no filme de 1993 “Cool Runnings”, também o nome do trenó.
A Jamaica foi classificada em último lugar em 1988. Em 1994, eles haviam subido para a metade superior dos 30 participantes, derrotando os Estados Unidos e a Itália, entre outros.
“Liderado pelo meu irmão, o Jamaica Bobsleigh levou muito tempo para aprender. Seis, sete, oito anos para aprender isso… não é apenas atletismo, é disciplina e foco, estar presente, desempenhar o seu papel. Esses caras (a equipe atual) entendem isso desde o primeiro dia”, disse Stokes.
“Também temos o benefício agora do (técnico) Todd Hays, que é medalhista de prata e treinou vários vencedores de medalhas nos EUA e no Canadá, que já treinou a Rússia e que traz para a mesa uma compreensão cristalina do que é necessário para vencer.
“Todd me diz o tempo todo: ‘Sabemos o que precisamos fazer para vencer. Já sabemos disso, então é só uma questão de colocar as peças no lugar'”.
–Reuters, especial para Subject Degree Media
