MILÃO – O país anfitrião, a Itália, garantiu pela primeira vez uma vaga nas quartas de ultimate do torneio olímpico feminino de hóquei ao derrotar o Japão por 3 a 2 na segunda-feira.
A Itália melhorou para 2 a 1, faltando um jogo para o fim contra a Alemanha, e está garantida uma das três vagas nas quartas de ultimate do Grupo B, onde jogam as cinco equipes de classificação inferior.
“Acho que este é o sonho de todos se tornando realidade”, disse a goleira italiana Gabriella Durante, nascida no Canadá. “Espero que isso aumente ainda mais o hóquei na Itália para as meninas de todo o país.”
Matilde Fantin marcou os dois primeiros gols, dando à Itália uma vantagem de 2 a 0 após o primeiro período.
Depois de Rui Ukita marcar para o Japão no segundo período, a Itália respondeu com Kristin Della Rovere marcando no terceiro. O gol de Akane Shiga no terceiro período, confirmado após uma longa análise de vídeo para verificar se o disco havia cruzado a linha, manteve a pressão sobre a Itália.
Os jogadores italianos saíram do banco ao som da campainha para abraçar Durante, que fez 27 defesas.
“Tínhamos tantas pessoas bloqueando os arremessos e jogando os discos, apenas um trabalho duro que machuca o corpo”, disse ela. “Todos estão dispostos a se sacrificar pela família e é realmente uma sensação incrível vencer assim.”
A Itália está fazendo apenas sua segunda participação olímpica – ambas como seleção anfitriã – e perdeu todas as quatro partidas nos Jogos de Turim de 2006, terminando em último lugar entre as oito seleções.
Ainda na segunda-feira, os Estados Unidos buscam a terceira vitória contra a Suíça e o Canadá pretende melhorar para 2 a 0 contra a Tcheca. A Alemanha enfrenta a França.
