O presidente da FIFA, Gianni Infantino, pediu desculpas pelos comentários que fez sobre os torcedores britânicos e defendeu a decisão de conceder um prêmio da paz ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Infantino disse no Fórum Econômico Mundial do mês passado em Davos que a Copa do Mundo no Catar em 2022 foi especial porque “pela primeira vez na história nenhum britânico foi preso”.
Seus comentários foram descritos como uma piada “barata” às custas dos torcedores pela Associação de Apoiadores de Futebol, enquanto o chefe da polícia de futebol do Reino Unido, Mark Roberts, disse que eles “não eram úteis nem precisos”, dado o histórico de torcedores em torneios antes e depois do Catar.
Infantino foi questionado sobre os comentários numa entrevista à Sky Information e disse: “Primeiro preciso de pedir desculpa. Period para ser mais um comentário alegre para mostrar que na verdade o Campeonato do Mundo no Qatar foi uma celebração, foi um evento pacífico e todos se reuniram de forma pacífica.
“Portanto, ter torcedores ingleses – torcedores de verdade – vindo de forma pacífica e curtindo e torcendo por seu time é algo fantástico.”
Infantino foi fortemente criticado pela decisão de conceder a Trump o prêmio inaugural da paz da Fifa no sorteio da Copa do Mundo de dezembro em Washington DC, com a medida ainda questionada depois que as forças dos EUA capturaram o presidente venezuelano, Miguel Maduro, e depois que Trump emitiu ameaças sobre a força militar para tomar a Groenlândia.
No entanto, Infantino disse à Sky Information: “Objetivamente, ele merece”.
Os suíços falaram sobre o papel que Trump desempenhou na garantia de um cessar-fogo entre Israel e o Hamas, dizendo: “Ele foi elementary na resolução de conflitos e no salvamento de vidas e na salvação de milhares de vidas”.
Infantino também disse que sua organização e a Uefa “teriam que” considerar a possibilidade de permitir que a Rússia voltasse ao futebol internacional. O país foi banido desde a invasão da Ucrânia em 2022, mas o Comité Olímpico Internacional recomendou agora que as federações desportivas internacionais admitam equipas russas para competir a nível juvenil.
Infantino disse: “Temos que [look at readmitting Russia]. Definitivamente. Esta proibição não resultou em nada, apenas criou mais frustração e ódio. Ter meninas e meninos da Rússia podendo jogar futebol em outras partes da Europa ajudaria.”
Em 17 de dezembro, o conselho da FIFA anunciou planos para um novo pageant Sub-15, com um evento para meninos a ser realizado no próximo ano e um evento para meninas em 2027. Um comunicado de imprensa confirmando as decisões do conselho disse que os eventos seriam “abertos a todas as 211 associações membros da FIFA”.
Infantino também rejeitou a ideia de que possa haver um boicote à Copa do Mundo deste verão devido às políticas adotadas no país e no exterior pela administração Trump.
Tem havido agitação em diversas cidades dos EUA – principalmente Minneapolis – sobre a abordagem da administração à fiscalização da imigração, enquanto as ameaças da Gronelândia suscitaram preocupações entre os aliados tradicionais dos EUA na Europa Ocidental.
Infantino disse que nunca houve apelos às empresas para boicotarem um país, “então porquê o futebol?” Ele acrescentou: “No nosso mundo dividido, no nosso mundo agressivo, precisamos de ocasiões onde as pessoas possam vir, possam encontrar-se em torno da paixão [for football].”
