O New York Rangers raramente marca contra o New York Islanders e raramente vence em casa.
Essas estão entre as razões pelas quais o gerente geral Chris Drury anunciou recentemente que os Rangers tentarão reformular seu elenco.
Os Islanders esperam capitalizar as lutas de seu maior rival e completar uma varredura na temporada na noite de quinta-feira, quando visitarem o Rangers.
Os Islanders superaram os Rangers por 12-2 nos três primeiros encontros. As Ilhas derrotaram por 5 a 0 no Madison Sq. Backyard em 8 de novembro, conquistaram uma vitória em casa por 2 a 0 em 27 de dezembro e marcaram duas vezes em um intervalo de 71 segundos no closing do primeiro período da vitória em casa por 5 a 2 de quarta-feira.
A última vitória dos Islanders viu 11 jogadores diferentes marcarem um ponto, incluindo o estreante Ondrej Palat, que marcou um gol no primeiro período e marcou outro de Emil Heineman no closing do segundo. Simon Holmstrom também marcou e preparou gols de energy play de Palat e Mathew Barzal.
Os Islanders estão com 10-6-1 nos últimos 17 jogos, desde que perderam três jogos consecutivos, de 16 a 20 de dezembro.
“Acho que todos os jogos daqui em diante são muito importantes”, disse o defensor dos Islanders, Ryan Pulock. “Sabemos que vai ser acirrado aqui. Esses jogos são grandes. Jogos de quatro pontos em nossa divisão, queremos (chegar) ao contra-ataque fortes. Temos que somar alguns pontos aqui. Vai ser acirrado. Cada ponto importa.”
Os Rangers fizeram sua primeira troca desde o anúncio de Drury em 16 de janeiro, quando trocaram Carson Soucy para os Islanders, que procuravam outro defensor desde que perderam Alexander Romanov devido a uma lesão no ombro no closing da temporada.
Na quarta-feira, os Rangers contrataram Artemi Panarin para fins de gerenciamento de escalação antes de uma possível negociação até o prazo closing de 6 de março.
Panarin está na última temporada de um contrato de sete anos no valor de US$ 81,5 milhões que inclui uma cláusula whole de não movimentação. Ele será um agente livre irrestrito após a temporada e permanecerá afastado pelo menos até o intervalo olímpico se não for negociado antes.
“Acho que foi apenas para obter a informação de que ele não estava jogando brand antes do jogo, você não tem muito tempo para falar sobre esse tipo de coisa, mas joguei com ele por sete anos”, disse Mika Zibanejad, do Nova York. “No closing das contas, somos todos seres humanos, então esta situação é realmente difícil.”
A potencial negociação de Panarin e o anúncio de reformulação são o resultado da queda do Rangers para o último lugar na Conferência Leste, dois anos depois de ganhar o Troféu dos Presidentes e chegar ao Jogo 6 das finais da conferência.
Os Rangers estão 2-8-1 nos últimos 11 jogos.
Na quarta-feira, Zibanejad e Taylor Raddysh marcaram num jogo em que o Rangers finalizou com 16 remates à baliza. Spencer Martin permitiu cinco gols em 36 arremessos.
Os Rangers estão concluindo a série da temporada contra os Islanders tentando vencer jogos consecutivos em casa pela primeira vez nesta temporada. Eles são 6-13-4 no Madison Sq. Backyard.
Antes de se recuperar para uma vitória por 4 a 3 na prorrogação sobre o Boston Bruins na segunda-feira, o Rangers perdeu quatro jogos consecutivos em casa – incluindo uma derrota por 8 a 4 para o Ottawa Senators em 14 de janeiro que levou Drury a anunciar uma reformulação dois dias depois.
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