O Tampa Bay Lightning tem sido o time mais quente recentemente, mas esse título fugaz agora pode pertencer ao Utah Mammoth.
Com sua seqüência de 15 jogos consecutivos, o Lightning pretende dar um forte impulso em direção ao intervalo olímpico ao abrir uma partida de seis jogos na segunda-feira contra o Mammoth.
Tudo piorou para o Lightning na noite de sábado em Columbus, depois que Cole Sillinger, dos Blue Jackets, marcou pouco menos de seis minutos.
O jogo da Conferência Leste tornou-se uma batalha no resto do caminho, embora a equipe do técnico Jon Cooper tenha conseguido um empate por 4 a 4 no segundo período.
O resultado foi uma vitória explosiva do Columbus por 8-5, que quebrou a seqüência de 15 pontos consecutivos do Tampa Bay, que incluiu uma seqüência de 11 vitórias consecutivas. A corrida ajudou a equipe a chegar perto do topo da classificação da Divisão do Atlântico, apenas um ponto atrás do Detroit Purple Wings.
“É difícil”, disse Cooper. “Você vem aqui – você circula alguns jogos no calendário, e nós circulamos alguns jogos em que pensamos: ‘Devíamos vencer este. E há alguns que você sabe que é um pouco mais trabalhoso.”
Cooper disse que não iria “ocultar o fato” de que sua equipe conquistou 29 dos 30 pontos possíveis.
“Em algum momento, um time vai vencer você”, acrescentou Cooper. “Eles têm um bom elenco lá. … Este será um (jogo) fácil de virar a página e seguir para a reta closing aqui.”
Agora o Mammoth detém o título de possivelmente o time mais quente da liga, com uma seqüência de cinco vitórias consecutivas e uma seqüência de nove pontos consecutivos, uma extensão que os impulsionou ao primeiro lugar como wild card na Conferência Oeste.
Utah acumulou 58 pontos como líder do wild card, três pontos à frente de San Jose Sharks e Los Angeles Kings.
Ao iniciar sua viagem de quatro jogos no sábado, o Mammoth melhorou para 12-13-2 fora de casa com uma vitória por 5-2 sobre o Nashville Predators em um confronto que começou cedo devido à frente fria que se aproximava.
A contagem closing de JJ Peterka empatou com Nick Schmaltz em segundo lugar no time, com 18 gols, quando ele recebeu uma contagem em uma tentativa de fuga em direção à rede vazia. Dylan Guenther lidera com 24 gols, e Clayton Keller registrou o recorde da equipe com 50 pontos.
O técnico do Utah, Andre Tourigny, disse que o equilíbrio foi basic para o sucesso de seu grupo.
“Temos ritmo defensivo e aplicamos muita pressão”, disse Tourigny. “Grande parte da sua defesa é ofensiva (também). São suas posses e o quanto você consegue manter seu oponente a 60 metros de sua rede.
“Se você olhar ao nosso redor, todo mundo está ganhando… Estamos na grande corrida e há muitas equipes se candidatando para esse trabalho.”
Em 2 de novembro, em Salt Lake Metropolis, o Lightning venceu o primeiro encontro por 4 a 2, atrás de 25 defesas do goleiro reserva Jonas Johansson, que rendeu seis gols em 29 arremessos em Columbus.
–Mídia em nível de campo
