SAN FRANCISCO – O técnico seis vezes vencedor do Tremendous Bowl, Invoice Belichick, foi oficialmente deixado de fora da classe do Corridor da Fama do Futebol Profissional de 2026, provavelmente abrindo a porta para revisões no processo de seleção ainda este ano.
O quarterback do New Orleans Saints, Drew Brees, e o huge receiver do Arizona Cardinals, Larry Fitzgerald, foram eleitos em seu primeiro ano de elegibilidade, e o linebacker do Carolina Panthers, Luke Kuechly, foi outra atração principal da classe.
O ex-chutador do New England Patriots e do Indianapolis Colts, Adam Vinatieri, também estava entre os escolhidos para ser consagrado no Corridor da Fama do Futebol Profissional na quinta-feira, no Palácio de Belas Artes, durante o programa anual NFL Honors antes do Tremendous Bowl LX.
O grande Roger Craig do San Francisco 49ers foi o único candidato sênior eleito entre os cinco que apresentavam Belichick.
No segundo ano de elegibilidade de Vinatieri, o chutador de 24 anos da NFL (1996-2005 New England Patriots, 2006-2019 Indianapolis Colts) recebeu a ligação. Ele detém vários recordes de chutes, incluindo marcas de pontos na carreira (2.673), gols consecutivos feitos (44), gols na carreira (599) e a maioria das temporadas com mais de 100 pontos (21).
Seu discipline objective de 48 jardas na vitória do Tremendous Bowl sobre o Rams em fevereiro de 2002, amplamente lembrado pelo desempenho de Tom Brady, de 24 anos, e pela mistura de jovens e velhos talentos de Belichick, praticamente deu o pontapé inicial na dinastia dos Patriots.
Mas a coleção de troféus de Belichick com os Patriots e o proprietário da franquia que o contratou para iniciar uma dinastia que durou partes de duas décadas, Robert Kraft, permaneceu um tema quente no cenário teatral pitoresco da Bay Space.
Belichick foi o “técnico finalista” e Kraft o “contribuidor” em uma categoria mutuamente exclusiva, separada dos 15 finalistas escolhidos pelo Comitê de Seleção do Corridor em dezembro. O comitê pode eleger até cinco jogadores da Period Moderna para cada classe, e os indicados precisam de 80% dos votos para serem eleitos para o Corridor.
Um quarterback vencedor do Tremendous Bowl sob o comando de Sean Payton com o Saints, Brees (2001-05 San Diego Chargers, 2006-2020 Saints) e Fitzgerald (2004-2020, Cardinals) ganharam Gold Jackets em seu primeiro ano nas urnas.
Brees ocupa o segundo lugar na história da NFL com 80.358 jardas de passe e 571 touchdowns de passe e foi selecionado 13 vezes para o Professional Bowl, além de MVP do Tremendous Bowl XLIV. Brees é o único membro do Saints a entrar no Corridor da Fama na primeira votação.
Fitzgerald foi escolhido em terceiro lugar geral em 2004 e jogou 17 temporadas pelos Cardinals. Ele teve 1.432 recepções na carreira para 17.492 jardas e ocupa o segundo lugar na história da NFL em ambas as categorias. Ele é o sexto na lista de touchdowns de todos os tempos, com 121.
Kuechly, finalista em 2025, estava em seu segundo ano na votação do Corridor da Fama. Ele jogou apenas oito temporadas da NFL (2012-19 Panthers) e se aposentou devido a lesões crônicas na cabeça após postar 1.092 tackles, 18 interceptações, 66 passes defendidos, 12,5 sacks e 31 rebatidas de quarterback. Ele foi nomeado para a equipe da década de 2010 da NFL.
Belichick, Kraft e os candidatos a jogadores seniores Ken Anderson, Craig e LC Greenwood estavam no mesmo grupo de candidatos. O versátil Craig, agora com 65 anos, foi eleito após vencer três Tremendous Bowls com o 49ers, com Joe Montana e Jerry Rice em papéis de destaque. Ele foi o primeiro working again com 1.000 jardas correndo e recebendo na mesma temporada, alcançando o feito em 1985. Ele marcou três touchdowns na vitória de São Francisco no Tremendous Bowl XIX sobre o Miami Dolphins.
A Classe de 2026 será consagrada em 8 de agosto em Canton, Ohio, como parte de um fim de semana de festividades que inclui o jogo do Corridor da Fama da pré-temporada da NFL, em 6 de agosto.
O ex-defensivo do Patriots, Devin McCourty, disse que ficaria surpreso se o calor no Corridor não estivesse no máximo durante as induções de verão.
“Acho que a farsa de tudo isso é neste verão, haverá uma introdução ao Corridor da Fama e haverá caras que merecem estar no Corridor da Fama. E provavelmente todos podemos apostar que o tópico principal será Invoice Belichick não estar lá”, disse McCourty à Discipline Stage Media na terça-feira. “E eu acho isso lamentável porque haverá jogadores, treinadores, colaboradores que serão dignos do Corridor da Fama, mas como isso parece um grande erro, a única conversa será sobre os caras que não entraram no Corridor da Fama.”
O Corridor da Fama do Futebol Profissional defendeu seu processo de seleção dizendo que os limites de quatro a oito consagrados por classe “alinham-se com a importante missão do Corridor da Fama de ‘Honrar o Maior do Jogo, Preservar sua História, Promover seus Valores e Celebrar a Excelência Juntos'”.
Belichick foi amplamente visto como um bloqueio na seleção do Corridor da Fama na primeira votação. Sua grandeza e dignidade são confirmadas em quase todas as medidas. Ele ganhou dois Tremendous Bowls como coordenador defensivo do New York Giants e esteve afastado em um whole de 12 Tremendous Bowls – foi assistente técnico do Patriots em janeiro de 1997, quando o New England perdeu para o Inexperienced Bay Packers no Tremendous Bowl XXXI – com um recorde de 6-3 como técnico principal.
O ex-técnico do Dallas Cowboys e membro do Corridor da Fama Jimmy Johnson, 82, faltou à cerimônia de quinta-feira porque estava “chateado” com a omissão de Belichick.
“Ele é o maior de todos os tempos. Sim, ele teve um ótimo QB, mas todos nós tivemos”, disse Johnson.
O Corridor da Fama disse em resposta à reação contra os relatórios dos resultados da votação no início desta semana que entendeu e aceitou o alvoroço, mas não nomeou Belichick diretamente.
“É essa mesma paixão que impulsiona o jogo. O Corridor também respeita os membros do Comitê quando eles seguem o estatuto do processo de seleção. É uma honra servir como selecionador”, disse o Corridor da Fama em comunicado. “… A seleção de uma nova turma é a tarefa mais importante que o Corridor da Fama supervisiona a cada ano, e a integridade desse processo não pode ser questionada.”
–Jeff Reynolds, mídia de nível de campo
