“Está definitivamente incompleto”, disse ele na terça-feira, antes de sua nona temporada com riscas de giz. “O objetivo de ser um Yankee é ser um campeão.”
Agora com 36 anos e entrando nas duas últimas temporadas garantidas de um contrato de US$ 325 milhões e 13 anos que assinou com o Miami Marlins, Stanton entrou na lista de lesionados em sete temporadas consecutivas, mas tem sido uma força quando está saudável.
Depois de perder os primeiros 70 jogos de Nova York no ano passado por causa de uma inflamação nos tendões de ambos os cotovelos, ele acertou 0,273 com 24 residence run, 66 RBIs e 0,944 OPS em 77 jogos.
Seus cotovelos requerem tratamento constante.
“Estou bem. Pronto para ir”, afirmou Stanton. “Como falei antes, não vai a lugar nenhum. Sempre vai ser manutenção, mas não me atrapalhou em nenhum trabalho.”
Ele disse que a preparação é “muito segurar, fortalecer, ter certeza de que sou capaz de continuar segurando e balançando com força e arremesso”.
Cinco vezes All-Star e MVP da NL de 2017, Stanton tem uma média de 0,258 com 453 residence run – a maioria entre jogadores ativos – e 1.169 RBIs em 16 temporadas da grande liga. Ele é um componente-chave na ordem de rebatidas dos Yankees.
“Como nos últimos dois anos nos tornamos cada vez mais canhotos, sua presença no meio é realmente grande”, disse o técnico do Yankees, Aaron Boone. “É como ter aquele cara parado ali, é o Large G no meio.”
Stanton teve 38 residence run com 100 RBIs em sua primeira temporada com Nova York em 2018, mas perdeu 266 dos 708 jogos nas cinco temporadas seguintes por causa de uma série de distensões no bíceps direito, joelho direito, tendão da coxa esquerdo (duas vezes) e quadríceps esquerdo, juntamente com inflamação do tornozelo direito e tendinite de Aquiles esquerdo.
Visivelmente mais magro em 2024, ele limitou seu tempo perdido a 28 jogos devido a uma distensão no tendão da coxa esquerda. Stanton terminou com 27 residence runs e 72 RBIs em 114 jogos e adicionou sete residence runs e 16 RBIs em 14 jogos pós-temporada.
Ele não está pensando em estatísticas de carreira.
“Números como o próximo e o próximo são bons por enquanto”, disse ele. “Esses números, 500 ou algo assim, são os mesmos que vamos vencer a World Collection agora. Você tem cada dia para trabalhar, provar e fazer algo positivo.”
Stanton deve US$ 64 milhões em dinheiro garantido pelos Yankees: US$ 29 milhões este ano, US$ 25 milhões em 2027 e uma compra de US$ 10 milhões de uma opção de clube de US$ 25 milhões para 2028. Ele tem um desconto porque os Marlins devem aos Yankees US$ 30 milhões para compensar parte do que resta em seu contrato: US$ 5 milhões cada em 1º de julho e 1º de outubro em 2026, 2027 e 2028.
No entanto, seu salário para fins de folha de pagamento de impostos de luxo dos Yankees é de US$ 25 milhões e, como Nova York provavelmente pagará a alíquota máxima de 110%, ele acrescenta US$ 27,5 milhões à conta tributária do time.
Os companheiros de equipe recorrem a Stanton em busca de dicas sucintas antes de rebater.
“Ele processa as coisas muito bem e realmente ganha com as coisas que vê: a experiência, os momentos em que enfrenta um arremessador, como ele processa isso e usa isso em futuras rebatidas contra jogadores”, disse Boone. “Acho que ele se conhece incrivelmente bem como rebatedor, mas sua presença apenas com a composição do nosso clube é enorme.”
Volpe espera retornar em abril
O shortstop Anthony Volpe não estará pronto para a estreia em 25 de março, mas espera retornar em abril, após uma cirurgia em 14 de outubro para reparar o labrum em seu ombro esquerdo.
Ele começou uma progressão de rebatidas na segunda-feira com golpes secos – sem bola envolvida – e espera avançar em breve para rebater um tee e um lançamento suave.
“Meu corpo está pronto para ficar na defensiva e correr, então a rebatida será o que trabalharemos a seguir e, a julgar como tudo correu até agora, estou muito animado”, disse ele.
Volpe machucou o ombro em 3 de maio. Ele voltou ao time dois dias depois, mas lutou durante grande parte da temporada. Ele tomou duas injeções de cortisona e acertou 0,212 com 19 residence run e 72 RBIs, o recorde de sua carreira. Ele acertou 1 em 15 com 11 eliminações na derrota da AL Division Collection para Toronto, acertando em suas últimas 13 rebatidas.
A cirurgia de Volpe foi mais extensa do que se esperava após uma ressonância magnética.
“Quando acordei da cirurgia e passamos por tudo, tínhamos uma ideia de qual seria o melhor caso, qual seria o pior caso e tudo mais, então não fiquei chocado”, disse ele. “Eu estava apenas mais animado, com dor e motivado.”
Olhando para trás, seu ombro esquerdo e lado esquerdo não pareciam os direitos após a lesão. O técnico do Yankees, Aaron Boone, disse após a cirurgia que Volpe poderia começar a rebater em quatro meses, mas não conseguiria mergulhar no ombro por seis meses.
“A primeira metade da reabilitação foi difícil. Parecia o fundo do poço fisicamente”, disse Volpe. “Provavelmente foi na virada do ano novo que eu realmente comecei a me sentir bem e comecei a fazer coisas, atividades de beisebol.”
