ATLANTA – Zane Gonzalez fez todas as quatro tentativas de subject objective, Dee Alford teve uma interceptação essential no quarto período e o Atlanta Falcons derrotou o visitante New Orleans Saints por 19-17 no domingo.
Com a vitória, o Atlanta (8-9) mandou o Carolina Panthers para a pós-temporada. Se os Falcons tivessem perdido, os Tampa Bay Buccaneers teriam conquistado a NFC South. Kirk Cousins arremessou para 180 jardas e um landing, enquanto Drake London teve 78 jardas de recepção e uma pontuação para os Falcons, que terminaram a temporada com uma sequência de quatro vitórias consecutivas.
Tyler Shough arremessou para 259 jardas e um landing, ao mesmo tempo em que marcou um placar no chão para o Saints (6-11), que viu sua seqüência de quatro vitórias consecutivas ser interrompida.
Vencendo por 10-7 no intervalo, o Atlanta dobrou sua vantagem no subject objective de 51 jardas de Gonzalez faltando 8:50 para o ultimate do terceiro quarto.
New Orleans teve um landing retirado do tabuleiro na investida seguinte, quando a interferência de passe ofensivo de Dante Pettis negou a pontuação de 1 jarda de Kevin Austin Jr. O Saints se contentou com o subject objective de 29 jardas de Charlie Smyth para marcar três pontos aos 2:15 do terceiro.
Gonzalez aumentou a vantagem dos Falcons para seis com sua jarda de 38 jardas faltando 10:43 para o fim do quarto.
Após punts de cada equipe, a corrida de 29 jardas de Shough empurrou a posse de bola do Saints para 23. Três jogadas depois, Alford aproveitou o passe de Shough e o devolveu para 27 de New Orleans faltando 3:14 para o fim.
Gonzalez então perfurou outra jarda de 38 jardas, dando aos Falcons uma vantagem de nove pontos.
O Saints respondeu apenas 1:41 depois, com o passe de Sough para landing de 16 jardas para Ronnie Bell puxando New Orleans para dois. Atlanta recuperou o chute lateral subsequente para selar a vitória.
Depois que o jogo de três e fora do Atlanta começou, AJ Terrell despiu Juwan Johnson na primeira jogada de New Orleans. Xavier Watts se recuperou e os Falcons assumiram o 39 do Saints.
Atlanta avançou para 12 do New Orleans, mas a interceptação de mergulho de Carl Granderson em um passe de tela devolveu a bola para o Saints.
O reserva do Falcons, Jammie Robinson, bloqueou o chute do New Orleans, que foi recuperado por Feleipe Franks, do Atlanta, na linha de 5 jardas do Saints. Depois que um pênalti empurrou os Falcons para trás, Cousins conectou-se com Londres para um passe para landing de 15 jardas para dar ao Atlanta uma vantagem de 7-0 faltando 3:02 para o fim do primeiro quarto.
Smyth errou um subject objective de 56 jardas na próxima investida do Saints. Atlanta teve uma vantagem de 10 pontos no subject objective de 40 jardas de Gonzalez às 10:19 do segundo quarto.
New Orleans marcou no landing de 1 jarda de Sough faltando 4:31 para o fim do primeiro tempo.
–Jack Batten, mídia de nível de campo
