ATLANTA – O Atlanta Falcons acrescentou a peça remaining à sua nova equipe de liderança na noite de quinta-feira, contratando Ian Cunningham como gerente geral.
A decisão veio depois que o presidente do futebol, Matt Ryan, conduziu as segundas entrevistas do time com Cunningham e James Liipfert.
Cunningham foi entrevistado anteriormente para o cargo de presidente do futebol antes de Ryan, o antigo quarterback dos Falcons, ser contratado. Ryan então liderou a busca pelo novo técnico Kevin Stefanski, que se reportará a Ryan junto com Cunningham.
“Ficou evidente através do nosso rigoroso processo de entrevista que Ian foi a escolha certa para o nosso cargo de gerente geral”, disse Ryan em comunicado. “Sua visão para nossa equipe e organização se alinhava exatamente com o tipo de líder que procurávamos para ajudar a levar os Falcons ao próximo nível.”
O proprietário dos Falcons, Arthur Clean, demitiu o gerente geral Terry Fontenot e o técnico Raheem Morris após uma temporada de 8-9. Fontenot atuou como GM de 2021-25.
Cunningham atuou como gerente geral assistente do Chicago Bears nos últimos quatro anos. Anteriormente, ele passou cinco temporadas em várias funções de olheiro e jogador no Philadelphia Eagles.
A família de Cunningham morou em Roswell, perto de Atlanta, antes de se mudar para Carrollton, Texas, onde cursou o ensino médio.
“Como um torcedor dos Falcons que cresceu em Roswell quando os Soiled Birds estavam rolando, os Braves estavam pegando fogo e a cidade sediava os Jogos Olímpicos de Verão, vivi a paixão dos fãs de esportes de Atlanta e mal posso esperar para fazer parte de trazer esse fogo e energia de volta à cidade”, disse Cunningham.
“Tem sido incrível construir um relacionamento com Matt nas últimas semanas e ter uma conexão imediata com Kevin. Mal posso esperar para trabalhar com essas duas grandes mentes do futebol para colocar um time em campo com o qual todos ficarão muito entusiasmados. Todos nós compartilhamos a mesma visão sobre o que o Atlanta Falcons deveria e será e é hora de trabalhar.”
Ryan disse que Cunningham “demonstrou a motivação e o foco necessários para construir candidatos ao campeonato e colocá-los em posição de vencer jogos. Adoramos sua ampla e profunda experiência em todos os aspectos da avaliação de talentos e sabemos que ele aprendeu com alguns dos melhores da liga. Junta-lo ao técnico Stefanski é emocionante para nós, e mal podemos esperar para vê-los dar vida à nossa visão compartilhada em tudo o que fazemos, começando agora.”
A primeira função de Cunningham na diretoria da NFL foi em Baltimore, onde foi assistente de pessoal do jogador por cinco temporadas.
Os Falcons também entrevistaram Andy Weidl, Josh Williams, Mike Bradway e Joe Douglas para o trabalho. Williams também foi considerado presidente do futebol.
