A ex-estrela de Princeton, Caden Pierce, que está de fora nesta temporada, anunciou na sexta-feira que se transferirá para Purdue para a temporada 2026-27.
Pierce foi o Jogador do Ano da Ivy League em 2023-24. Ele não está jogando nesta temporada para poder terminar o curso.
O atacante de 1,80 metro também considerou UConn, Duke, Gonzaga e Louisville antes de decidir pelos Boilermakers.
“Fui em todas as cinco visitas, apenas procurando o lugar que mais me parecesse um lar durante um ano”, disse Pierce à ESPN. “Purdue obviamente tem um programa inacreditável que o treinador (Matt) Painter construiu ao longo dos anos. Quando eu estava no campus, com os treinadores e com os rapazes, parecia um ótimo lugar para mim.
“A Mackey Enviornment é um dos melhores locais do basquete universitário e posso fazer parte de algo especial.”
A mudança para West Lafayette, Indiana, colocará Pierce próximo de seu irmão Alec, recebedor do Indianapolis Colts.
Pierce foi uma peça chave em 2022-23, quando Princeton derrotou Arizona e Missouri no torneio da NCAA para alcançar o Candy Sixteen como o 15º colocado. Ele teve média de 8,2 pontos e 7,3 rebotes naquela temporada para ganhar o prêmio de Estreante do Ano da Ivy League.
Na temporada seguinte, Pierce teve média de 16,6 pontos e 9,2 rebotes e acertou 54,6%, o melhor da liga, em campo, ao mesmo tempo em que conquistou o prêmio de melhor jogador.
Na temporada passada, Pierce teve média de 11,2 pontos e 7,2 rebotes. Ele lidou com uma lesão no tornozelo e recebeu honras de All-Ivy do segundo time.
No geral, ele marcou 1.069 pontos e obteve 710 rebotes em 90 jogos (89 como titular) pelos Tigers, que tiveram 66-25 em suas três temporadas.
Ele anunciou sua intenção de transferência durante o verão e entrou formalmente no portal de transferências em outubro.
“Foi um ano diferente e único. Essa é a única maneira de dizer isso”, disse Pierce. “Nunca tirei um ano inteiro de folga do basquete competitivo. Foi um pequeno ajuste. Ainda estou malhando, fazendo todo o meu trabalho, mas é sozinho. Tive oportunidades limitadas de jogar 5 contra 5.
“Estar afastado de um ambiente competitivo por tanto tempo me fez ganhar uma nova apreciação pelo lado competitivo do basquete e pela camaradagem no vestiário.”
–Mídia em nível de campo
