Quando o número 4 do Arizona jogar contra o número 2 de Houston na tarde de sábado, o jogo colocará os dois primeiros occasions na classificação dos 12 grandes e contará com estilos contrastantes.
O ataque de transição com maior pontuação do Arizona irá contra a defesa sufocante de Houston.
Nos jogos de quarta-feira, os Wildcats (24-2, 11-2) ficaram em 13º lugar nacionalmente em pontuação ofensiva com uma média de 88,2 pontos por jogo, enquanto os Cougars (23-3, 11-2) ficaram em segundo lugar na pontuação de defesa com 61,6 pontos permitidos por jogo.
“Você não pode enfrentar o Houston, especialmente se ele tiver uma defesa definida, e escolher o chute que deseja imediatamente”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd. “Eles são obviamente uma grande equipe defensiva e você só precisa ter um pouco mais de recursos no ataque.”
O Arizona vem de uma vitória por 75-68 na quarta-feira em casa contra o No. 23 BYU, encerrando a derrapagem de dois jogos dos Wildcats depois de alcançar um início recorde do programa de 23-0.
O Arizona jogou sem o atacante calouro Koa Peat, que perderá o jogo de sábado devido a uma lesão na perna. Peat, que escolheu o Arizona em vez do Houston e outros occasions durante o processo de recrutamento, também não jogou no segundo tempo da derrota do último sábado por 78-75 na prorrogação em casa contra o então No. 16 Tecnologia do Texas.
Dwayne Aristode, guarda reserva calouro do Arizona, perdeu os últimos dois jogos por causa de uma doença não revelada. Seu standing para o jogo de sábado é indeterminado.
Brayden Burries, que fez 11 pontos na vitória sobre a BYU, jogou devido a uma doença. Ele recebeu um tratamento intravenoso após o jogo.
O armador reserva Anthony Dell’Orso marcou 22 pontos, a maior marca em sua carreira de duas temporadas no Arizona, após ser transferido de Campbell.
“Obviamente, estamos passando por lesões agora, e é exatamente aquele ponto da temporada em que às vezes você enfrenta um pouco de dificuldade”, disse Lloyd. “Se você não abraçar isso, você não foi feito para isso. Nossos rapazes fizeram um bom trabalho ao adotá-lo, e eu pensei que havia bons recursos e apenas encontrar uma maneira (contra a BYU).”
Enquanto isso, Houston teve sua seqüência de seis vitórias consecutivas interrompida com a derrota de segunda-feira por 70-67 para o sexto lugar do estado de Iowa.
O armador calouro Kingston Flemings, escolhido na loteria da NBA por alguns analistas, marcou 22 pontos na derrota e tem média de 16,6 pontos, 5,3 assistências e 1,7 roubos de bola por jogo nesta temporada.
Emanuel Sharp (16,5 ppg) e Milos Uzan (11,2) fornecem liderança veterana no perímetro, e Chris Cenac Jr. e Joseph Tugler combinam uma média de 13 rebotes por jogo.
O Arizona irá contra-atacar com o trio de perímetro formado por Jaden Bradley (13,3 pontos e 4,7 assistências por jogo), Burries (artilheiro com 15,5 ppg) e Ivan Kharchenkov (10 ppg), junto com a força interna de Motiejus Krivas e Tobe Awaka (combinados 18,3 rebotes por jogo).
O técnico do Houston, Kelvin Sampson, apreciou o programa do Arizona desde seus dias como treinador do Washington State de 1987 a 1994, quando as escolas faziam parte da Conferência Pac-10.
“Sempre respeitei o Arizona porque eles eram o melhor programa quando comecei a treinar”, disse Sampson. “Eles eram nosso duque. Eles eram nossa Carolina do Norte. Eles eram nosso Kentucky. … UCLA tinha o nome, mas o Arizona tinha o programa.”
Sampson também elogiou o desempenho de Lloyd em suas primeiras cinco temporadas liderando o programa do Arizona.
“Treinadores que não entendem como construir uma cultura geralmente não duram muito neste negócio”, disse Sampson. “Tommy sempre foi um ótimo recrutador, mas sabe treinar, sabe construir.”
–Mídia em nível de campo
