LIVIGNO, Itália – A esquiadora americana de estilo livre Elizabeth Lemley ganhou uma surpreendente medalha de ouro em magnatas com duas corridas rápidas e perfeitas nos Jogos de Inverno na quarta-feira.
Sua vitória pôs fim à tentativa do campeão de 2022, Jakara Anthony, de se tornar o primeiro australiano a defender com sucesso um título nos Jogos de Inverno.
Anthony, que dominou a disciplina nos últimos quatro anos, liderou a medalha de prata americana Jaelin Kauf após a primeira corrida, mas saiu da linha na segunda para terminar em oitavo e último.
Kauf, que também terminou em segundo lugar em Pequim há quatro anos, conquistou sua segunda prata com uma pontuação de 80,77, e a francesa Perrine Laffont, campeã de Pyeongchang 2018, conquistou o bronze com 78 pontos.
Em sua primeira corrida nas finais, sob um céu claro e ensolarado da tarde no estreito vale de Livigno, Lemley manteve o controle firme de seus esquis, sempre presa um no outro, e pousou bem depois de dois grandes saltos.
Na segunda corrida – também conhecida como superfinal – a esquiadora aumentou a velocidade, mantendo os esquis juntos e exibindo ótima técnica ao redor dos magnatas e com uma grande pegada no salto inferior.
“Eu estava tentando me concentrar em confiar em mim mesmo. Tenho trabalhado nisso durante toda a temporada… e brand quando saí do portão, disse para mim mesmo: ‘Vamos!'”, disse Lemley em entrevista coletiva após a cerimônia de medalha.
Como outros atletas nos Jogos de Inverno, a medalha de Lemley desmoronou enquanto ela comemorava no topo do pódio brand após recebê-la do presidente do Comitê Olímpico Australiano, Ian Chesterman, que esperava um resultado diferente.
Anthony teve uma primeira corrida rápida e limpa para as finais, com curvas suaves e uma grande pegada no salto inferior, mas na segunda ela perdeu o controle na seção intermediária dos magnatas, deixando sua linha de queda, o caminho mais reto descendo a colina.
Sua pontuação de 83,96 na primeira corrida teria sido suficiente para o ouro se ela tivesse reproduzido na segunda, mas apenas a pontuação closing conta e os 82,30 de Lemley garantiram à americana seu primeiro título world.
Kauf, que chegou à closing poucas horas antes na segunda pré-eliminatória, fez uma primeira descida rápida colina abaixo, esquiando bem entre os magnatas e saltos fortes.
Na superfinal ela foi forte e rápida, com um grande salto para cima, esmagando os magnatas e agarrando no ar por baixo.
“Definitivamente não tomei o caminho mais fácil para chegar à closing… mas acho que tudo acontece por uma razão”, disse Kauf.
Apesar de chegar ao segundo spherical closing com uma técnica estilosa, mas com saltos não tão limpos, Laffont estabeleceu um padrão muito alto na segunda corrida, mostrando grande precisão e realizando dois grandes saltos com agarramentos.
A japonesa Hinako Tomitaka também marcou 78, mas Laffont ficou com o bronze ao receber uma pontuação melhor – 42,6 a 42 – em suas voltas na corrida closing.
Questionada sobre o que lhe passou pela cabeça quando viu que sua pontuação period igual à de Tomitaka, Laffont disse: “Hoje foi uma verdadeira montanha-russa. É muito difícil lembrar o que eu estava pensando.”
Anthony ficou desapontado, mas já estava olhando para frente.
“Estou muito chateado, para ser honesto”, disse Anthony. “Eu definitivamente tive o que period preciso, mas infelizmente não é o meu dia hoje. Talvez daqui a quatro anos.”
–Reuters, especial para Area Degree Media
