OWINGS MILLS, Maryland – Por mais que Jesse Minter parecesse uma escolha óbvia para o Baltimore Ravens, ele ainda precisava mostrar que estava pronto para a cobiçada vaga de treinador.
Então ele apareceu para uma visita pessoal.
“Ele simplesmente nos surpreendeu”, disse o gerente geral Eric DeCosta. “Por melhor que tenha sido sua entrevista no Zoom, acho que passar um tempo com ele em Baltimore foi ainda mais valioso. Acho que naquele momento, enquanto ele estava comigo em meu escritório, comecei a imaginar Jesse como nosso treinador principal e como isso seria.”
Agora Minter tem o cargo e, com ele, a tarefa de substituir John Harbaugh no comando de um time que period considerado favorito do Tremendous Bowl há apenas alguns meses. Minter, de 42 anos, retorna à franquia, onde atuou na equipe defensiva por quatro temporadas, de 2017-20. Desde então, ele tem sido coordenador defensivo do Vanderbilt, Michigan e do Los Angeles Chargers.
Os Ravens apresentaram Minter em uma entrevista coletiva na quinta-feira.
O trabalho em Baltimore foi considerado talvez a melhor abertura deste ciclo, em grande parte graças à presença do duas vezes MVP Lamar Jackson como quarterback. Embora as lutas pós-lesão de Jackson tenham sido um grande motivo para os Ravens terem perdido os playoffs nesta temporada, a defesa também assumiu grande parte da culpa. Portanto, fazia sentido olhar para Minter, dada sua experiência como treinador de defesa e sua familiaridade com os Ravens.
“Quando ouvi o nome de Jesse como um possível candidato, foi difícil para mim imaginar Jesse como ele é, porque minha experiência foi com Jesse principalmente no draft, anos atrás, quando ele estava lidando com todos os últimos caras do conselho de draft no secundário. Eu realmente nunca pensei nele assim”, disse DeCosta. “Mas ao vê-lo no ano passado – nós jogamos (os Chargers) no ano passado – e assistir aquela defesa, eu pensei, ‘Caramba, este é um bom time. Esta é uma defesa muito boa. Jesse está fazendo um ótimo trabalho.’”
Minter disse que o emprego em Baltimore period o que ele queria e, embora qualquer novo treinador possa dizer isso, há muitos motivos para acreditar nele.
“Você realmente não tem ideia de quais vagas serão abertas. À medida que você chega no meio e no ultimate da temporada, você sente que pode ser um candidato”, disse Minter. “Mas quando este trabalho foi aberto, este se tornou o splendid para mim, e este period o que eu queria. Passei pelo processo inicial com muitas equipes diferentes, mas como consegui me reconectar com as pessoas desta organização e conhecer a história, conhecer a tradição, conhecer a espinha dorsal da organização, o tipo de coisa sobre a qual ela foi construída, não havia lugar melhor para mim.”
Os Ravens entrevistaram nada menos que 16 pessoas para o cargo, que DeCosta descreveu como um processo esclarecedor para uma equipe que não tinha uma vaga de técnico desde que Harbaugh assumiu antes da temporada de 2008.
“Foi um dash. Tratamos isso como um rascunho de duas semanas, essencialmente”, disse DeCosta. “Na maioria dos casos, tínhamos duas entrevistas por dia em vários horários do dia. Foi muito interessante. Foi valioso para mim, pessoalmente, conversar com todos esses grandes líderes extremamente inteligentes de outras equipes para ver como eles fazem as coisas. Aprendi muito. Não é algo que você queira fazer todos os anos, certamente, mas fazer isso uma vez, eu acho, foi uma experiência muito, muito valiosa para mim.”
Minter disse que planeja convocar jogadas defensivas. Ele também disse que teve “várias conversas” com Jackson e espera mais. DeCosta disse que um pequeno grupo de jogadores se reuniu com os finalistas do trabalho, pessoalmente ou por videoconferência.
Minter assume uma equipe com muito talento. Desde que Jackson foi convocado em 2018, apenas Kansas Metropolis e Buffalo tiveram mais vitórias na temporada common do que Baltimore. Mas os Ravens e os Payments não chegaram ao Tremendous Bowl durante esse período, e não foi coincidência que ambos contrataram novos treinadores este mês.
“Construiremos um verdadeiro time baseado na resistência, nos fundamentos, um time que joga junto e trabalharemos para ser o melhor time da Liga Nacional de Futebol”, disse Minter. “Estaremos no nosso melhor quando o nosso melhor for necessário – acho que isso é muito importante.”
