Jogar com uma lesão no tornozelo não impediu Liam Draxl de vencer a partida decisiva de simples em dois units para dar ao Canadá uma vitória por 3 a 2 sobre o Brasil na primeira rodada, nas eliminatórias da Copa Davis, em melhor de cinco, no sábado.
Draxl, de Newmarket, Ontário, levou o Canadá para a segunda rodada das eliminatórias ao derrotar Gustavo Heide por 6-3 e 6-4 em uma hora e 29 minutos.
Gabriel Diallo, de Montreal, forçou a last em que o vencedor leva tudo com uma vitória contundente por 3-6, 6-1, 7-6 (4) sobre Mattheus Pucinelli de Almedia. A partida durou duas horas e 27 minutos.
No sétimo recreation do set de abertura da last – com vantagem de 4 a 2 – Draxl tropeçou na quadra de defesa e caiu de joelhos. Ele saiu mancando da quadra para colocar fita adesiva no tornozelo direito.
A lesão no tornozelo não pareceu prejudicar os movimentos de Draxl quando ele voltou para vencer o set.
Em uma longa jogada no segundo recreation do segundo set, Draxl se moveu de um lado para o outro devolvendo os chutes de Heide. Ele marcou quando Heide chutou ao lado.
No sétimo recreation do segundo set, Draxl disparou uma bola forte para o fundo da quadra que quebrou o saque de Heide e colocou o canadense na frente por 4 a 3. Ele venceu o jogo seguinte com um chute suave na linha.
Depois de vencer o jogo last com um ás, Draxl largou a raquete, levantou os braços e foi cercado por companheiros de equipe.
O Canadá avança para a segunda rodada das eliminatórias da Copa Davis em setembro, em casa, contra a França ou a Eslováquia. O Brasil disputará o Grupo I da Copa do Mundo em setembro.
No ano passado, o Canadá perdeu para a Hungria na primeira rodada das eliminatórias no IGA Stadium, em Montreal.
O dia começou com Draxl e Cleeve Harper, de Calgary, travando uma grande luta antes de se curvar à experiência e compostura de Orlando Luz e Rafael Matos em uma partida de duplas masculinas. Depois de perder a primeira partida por 3 a 6, os brasileiros venceram por 6 a 4 e 7 a 5.
A vitória em duplas deu ao Brasil uma vantagem de 2 a 1 no empate, pressionando Diallo para vencer a partida.
Heide, classificado em 253º lugar no mundo, derrotou Diallo, 39º colocado, por 7-6 (4), 3-6, 7-6 (3) na noite de sexta-feira. Na outra partida da noite de abertura, Draxl, 145º colocado, derrotou Lucas Reis da Silva, 207º colocado, por 6-3, 6-3.
Reis da Silva estava originalmente escalado para enfrentar Diallo no sábado, mas o capitão brasileiro Jaime Oncins decidiu substituí-lo por Pucinelli de Almedia.
Depois de perder o set inicial por 6 a 3, Diallo foi trabalhar no segundo. Ele usou seu saque estrondoso e retornos de foguete para vencer facilmente o segundo set.
No terceiro set, Diallo precisou de cinco duques antes de vencer o quarto recreation. À medida que a partida avançava, ele fez Pucinelli de Almedia perseguir seus arremessos pela quadra.
Na partida de abertura em duplas, Harper e Draxl sabiam que tinham uma luta pela frente contra Luz e Matos, que perderam nas quartas de last do Aberto da Austrália.
O Canadá quebrou o saque de Mato no quarto set do primeiro recreation e abriu uma vantagem de 3 a 1. Durante o set, Harper fez várias jogadas rápidas na rede para marcar pontos.
No segundo set os brasileiros recuperaram a forma. Eles conseguiram quebrar o saque de Draxl duas vezes para avançar por 4 a 2 e novamente no jogo decisivo. Durante o set, Harper fez um grande chute na linha para marcar um ponto, depois disparou três ases para fazer o 4-4, trazendo aplausos da multidão dentro do Doug Mitchell Thunderbird Sports activities Middle, na Universidade de British Columbia.
No set decisivo, o Brasil saiu na frente por 5 a 4 quando o retorno de Harper no saque de Luz foi longo. Os canadenses lutaram para vencer o set seguinte, quando Luz devolveu um saque de Harper para a rede.
O Brasil saiu na frente por 6 a 5 quando Luz acertou uma rebatida na rede nos pés do canadense. O Brasil venceu a partida com Draxl sacando. O Canadá estava à frente por 30 a 0, mas o Brasil reagiu. Com o jogo em dois, Matos chutou de longe e Luz disparou para o meio da quadra.
O Canadá chegou à eliminatória em 9º lugar, enquanto o Brasil está em 18º.
Também no sábado, foi realizada uma cerimônia em homenagem a Vasek Pospisil, de Vernon, BC, o veterano do tênis que recentemente anunciou sua aposentadoria.
