Um pinscher Doberman chamado Penny é o melhor canino da América depois de ganhar o título de melhor da exposição na noite de terça-feira na 150ª exposição canina do Westminster Kennel Membership, em Nova York.
O juiz David Fitzpatrick bateu na menina de quatro anos com o casaco preto e enferrujado espelhado de Ontário, Canadá, sobre um campo de seis outros campeões do grupo, entre eles um retriever da Baía de Chesapeake chamado Cota, que foi premiado como o melhor reserva da exibição, sob gritos de aprovação da multidão. Também fazendo parte da escalação last estavam um galgo afegão chamado Zaida, um Lhasa Apso chamado JJ, um maltês chamado Cookie, um fox terrier liso chamado Wager e um widespread cão pastor inglês antigo chamado Graham.
A vitória deu ao veterano Andy Linton outra coroa de Westminster quase quatro décadas depois ele ganhou o último prêmio de melhor show em 1989 com outro Doberman, Indy. Para Linton, que falou publicamente sobre viver com a doença de Parkinson e indicou que está chegando ao fim da carreira, o momento teve um peso adicional.
“Eu tinha alguns objetivos e este period um deles”, disse Linton. Mais tarde, ele disse aos repórteres que vencer a 150ª edição da exposição canina mais prestigiada da América tornou o triunfo “extra-especial”.
Penny, criada por Theresa Connors-Chan e Gregory Chan e de propriedade conjunta de Francis e Diana Sparagna, emergiu como o último cão sobrevivente após um processo de separação que começou com cerca de 2.500 cães abrangendo mais de 200 raças e variedades de todos os 50 estados e 17 países adicionais, incluindo Peru, Chile, Indonésia e Filipinas. O julgamento das raças ocorreu durante as sessões diurnas de segunda e terça-feira, no vizinho Centro de Convenções Javits, antes que os vencedores dos grupos avançassem todas as noites para as finais do horário nobre sob as luzes do Backyard.
Cada cão é julgado de acordo com o quão próximo ele corresponde ao padrão splendid para sua raça, com os juízes examinando estrutura, movimento, tônus muscular e apresentação geral. Não há prêmio em dinheiro associado à vitória, mas a fita de melhor exibição continua sendo a honra mais cobiçada nas exposições caninas americanas e pode aumentar drasticamente o valor genético.
Os Dobermans, há muito associados ao serviço policial e militar, já ganharam o prêmio máximo de Westminster cinco vezes: em 1939, em anos consecutivos em 1952 e 1953, em 1989 com Linton, e novamente em 2026 com Linton. A raça foi desenvolvida na Alemanha do last do século 19 pelo coletor de impostos Karl Friedrich Louis Dobermann e mais tarde ganhou destaque em funções de trabalho, incluindo serviço no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA no teatro do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial.
Linton descreveu Penny, cujo nome oficial de campeã é GCHP CH Connquest Finest Of Each Worlds, como um exemplo excepcional da raça e disse que seu temperamento reflete o equilíbrio tradicional do Doberman entre acessibilidade e proteção. Foi o segundo ano consecutivo em que um cão do grupo de trabalho ganhou o prêmio principal, depois que um schnauzer gigante chamado Monty quebrou uma confusão de 95 anos para sua raça no ano passado.
“Ela é uma cadela maravilhosa e amigável”, disse Linton na entrevista coletiva após a vitória de Penny. “Qualquer um de vocês poderia vir aqui e ela tentaria fazer com que vocês a acariciassem, mas se você fosse um ladrão, não entraria em nossa casa. Então ela tem aquele caráter que um Doberman deveria ter.”
Fora do ringue, a personalidade de Penny é descontraída e afetuosa. O coproprietário Greg Chan a descreveu como “muito exigente e muito inteligente”, mas também ansiosa para agradar, principalmente quando há comida envolvida. Seu lanche favorito, acrescentou, é simplesmente: “Tudo”.
O melhor finalizador reserva do present, Cota, um Chesapeake Bay retriever de cinco anos comandado por Devon Kipp Levy, atraiu aplausos constantes durante a rodada last. Embora os retrievers continuem entre os cães mais populares nos Estados Unidos, nenhum jamais conquistou o prêmio principal de Westminster. Os torcedores saudaram o vice-campeonato de Cota como mais um sinal encorajador para o grupo.
Fitzpatrick, ele próprio duas vezes vencedor do Finest in Present de Westminster como treinador, elogiou a força do campo last antes de anunciar o resultado, chamando-o de uma escalação “que ficará para a história”.
A 150ª edição do Westminster, o evento esportivo mais antigo realizado continuamente nos Estados Unidos depois do Kentucky Derby, também conquistou seu lugar na cultura pop americana. Os organizadores prestaram homenagem à atriz Catherine O’Hara, que morreu na semana passada aos 71 anos, com uma montagem de vídeo exibida no jumbotron do Madison Sq. Backyard antes do julgamento do grupo terrier. O’Hara foi especialmente querido nos círculos de exposições caninas por interpretar o dono do Norwich Terrier, Cookie Fleck, no mockumentary Finest in Present de Christopher Visitor de 2000, que gentilmente satirizou as excentricidades e a intensidade das exibições competitivas de cães, ao mesmo tempo que consolidou o lugar do evento na imaginação cultural mais ampla.
O present marcante produziu muitos momentos agradáveis ao público fora do ringue last. Um whole de 202 raças e variedades estiveram representadas no concurso deste ano, desde affenpinschers até Xoloitzcuintlis. Uma cadela dinamarquesa-sueca chamada Millie fez história simplesmente por avançar profundamente na competição depois que a raça se tornou elegível para Westminster este ano.
Para Penny, o futuro imediato incluirá a tradicional blitz mediática de Westminster, normalmente com aparições na televisão nacional e oportunidades cerimoniais de fotografias em Nova Iorque antes de regressar à vida fora dos holofotes – onde, a acreditar nos seus donos, ela continuará a ser uma artista motivada quando solicitada, e uma companheira motivada pela comida durante o resto do tempo.
“Você não pode atribuir isso a uma coisa, mas ela é a melhor doberman que já vi”, disse Linton. “Como o juiz disse, esta é talvez a melhor escalação que eu poderia imaginar, então é realmente uma grande honra vencer sob o comando desse juiz, que é tão renomado e respeitado.”
